但或许是这般关爱未免有些厚重逾礼，多少让人感觉有些心中忐忑不安。

她微微起身，敛衽行了个半礼，仍旧垂眼道：“三哥一片好意，我心领了，只是这十多年来散漫惯了，生辰一事倒也没觉有什么要紧，若真是到时放不下，便私下弄碗面吃足矣，三哥就不用费心安排了。”

“那如何使得，正因没过过，才该好好庆贺一番。腊月二十四正是民间祭灶的小年，宫里也要各处享祀，朕白日恐怕抽不出工夫，索性先叫司礼监依着宫中的规矩，该备什么都备齐，待朕晚间回来，再与你同庆如何？”

高暧猛然听到“司礼监”三个字，一时将什么生辰庆贺都抛到了脑后，有心借着这个由头开口询问，却又顾忌着三哥的脾气，不敢贸然说话。

但那几句话就像戳在心头的匕首，怎么也挥之不去，越是强按着，就越是难忍。

高昶察觉她神色有异，身子不由自主地向那边挪了挪，关切问：“胭萝怎么了，敢是哪里不舒服么？”

“没……没什么……”

高暧摇头干笑了一下，面上不着形迹道：“三哥既然这样安排，臣妹却之不恭，便只有遵命了。只是那礼仪什么的，实在不宜过多，左右那司礼监的徐厂臣也算相熟的人，到时我瞧着有什么急需的东西，写副单子叫下面人递与他便是，三哥日理万机，就不必为这等琐事费心了。”

他闻言，脸色登时一变。

“好端端的为何突然提起他？司礼监人手多得是，随便择谁去做，都能办得妥妥帖帖，胭萝莫要再去理会那人了。”

这语声中已带着些不悦，脸上虽在强忍，但目光中却已掩不住那一丝阴冷。

她吃了一惊，赶忙起身拜道：“陛下误会了，臣妹怎会无端提起他？陛下也知他一路护送我北上，后来又返回京师，做事勤勉，人也忠心，又知此人是司礼监的秉笔，方才被那话头引着，才顺口提起，若陛下……”

高昶听她又开始称呼“陛下”，有些不耐地把手一抬：“胭萝不必再说，那徐少卿骄横跋扈，朝堂之上早有非议，朕登基之后，首要便是铲除阉宦之祸，东厂衙门是必不能留的，自然要先革了他的东厂提督之职，留在司礼监听用，如此已算是宽恩了。”

他说话时，目光瞥着高暧，偷偷觑她动静。

只见她神色果然一凝，樱唇微颤，忧急之情溢于言表，但像是怕被自己瞧出来，赶忙垂下眼，有些不自然地轻抚衣褶，手却在抖着。

他心中那点疑窦更甚，剑眉微微一凛，面上却仍轻笑着问：“胭萝怎的不说话？难道觉得朕如此处置这奴婢做得不妥？”

高暧好容易将眼抬起来，凛然无神的与他对望着，脑中却也有些乱。

三哥果然动手了，这才刚一继位便削了他的厂督之职，说什么留在司礼监听用，即便再笨的人也知道这是要把他圈禁在宫里，再不得半点自由。

这该如何是好？

自己还能与他相见么？

她只觉心口针刺般的一痛，仿佛这位待己无微不至的三哥伤害的并不是他，而是自己。

但此刻她不能明言，更不能抗争。

脸上勉强挤出一丝笑意，应道：“三哥如今是一国之君，肩负社稷安危，处置的是国事、政事，凡事自有主张，臣妹自幼便不再宫中，只知念经礼佛，其余一概不懂，怎敢妄言？三哥以为有利江山社稷的，自然是错不了。”

堪堪说完这些违心之辞，胸口像堵了东西，那口气上不来，几欲昏去。

她强自忍着，表面上依礼四平八稳地坐在那里，不动声色。