在这个世界，没有她需要背负的责任，也没有必须完成的任务，她完全属于自己，而不再属于国家。当她卸下一切之后，她该为什么而活，又该怎么活？

在宫中时，一直希望离开那个狭小的地方。可是自由之后呢？染袖突然对自己的未来感到了迷茫。没有目标，她的存在又有什么意义？像平凡女人一样相夫教子，她，做得到吗？

“染袖，染袖？”离若的声音将染袖从沉思中唤回来，“走了好一会了，要不要去茶楼休息会？”

“好。”染袖点头同意。

三人选了一座稍有档次的茶楼进去，在小二的带领下上了二楼。这个时期到处人满为患，唯一还有空座的，大约便是价格相对昂贵的馆阁了。

染袖一上二楼便看到墙面上挂着几张偌大的幡布，上面分别列着此次参加各项比试的参赛者的名字与国家，另外还有比赛和下注的地点。

“这是？”染袖惊异道。

离若一边入座一边笑道：“正如你所见，这是为了方便他人选择参赛者下注而悬挂的，在各个茶馆客栈酒楼都有。”

染袖找到斗舞那一张幡布，果然在中间靠左的地方看到了自己的名字：乾鑫宫尊等宫女染袖，二八年华，秀美无双。此前名不见经卷，然一场梅花击鼓惊艳四座，技压群芳。

染袖挑眉，想不到比试的信息传得这么快。

她问：“关于比试的情况有专人收集吗？”

“当然。”离若笑道，“众人都是根据这些随时翻新的内容而下注，哪一家信息落后，生意都会受到影响。”

染袖想了想，又问：“初选有一百多人，这么早下注，赢率岂不是很小？我想很多人会选在复赛之时再出手吧。”