谢婆子拉着他的手，低声道：“我跟你说，你从今儿开始要硬气点儿，把她给我管住了。你看她娘那个德性，保不齐女儿就随娘。”

谢重阳忙求她别再说了，又请大嫂大哥来扶她回去喝酒。

苗婆子拉着喜妹的手问长问短，说到动情处眼泪都出来了，“我知道你们都恼我，所以亲家啐我我也不跟她一般见识。闺女是娘十月怀胎下来的，哪个娘不心疼自己孩子？”

苗大哥也在一边瓮声瓮气道：“妹子，咱娘没少为你操心。知道你们好了，好几天就想着来看看。”

如果只是卖傻妹这么一桩事，她也未必就会计较，毕竟自己既然穿过来，不管和傻妹有什么渊源，都不会记恨苗婆子。可这个老婆子几次三番想把女儿当做本钱取悦几个好色之徒，若不是人家那时候嫌她痴傻又有不定期发作的疯病，只怕她早被作践死了。

她丝毫不假辞色，淡淡地道：“傻妹早就死了，如今的喜妹也不再记得以前的事情。苗大娘不必再说什么旧事，免得大家为难。”

苗婆子一张脸一阵白一阵红，讪讪地似是要恼，想破口大骂，可不知道为什么，愣是有东西卡住了喉咙让她怎么都骂不出，反而赔了笑，对一旁关切望着喜妹的谢重阳道：“姑爷，我们喜妹多亏了姑爷照顾。其实她出嫁之前我们花钱给她治了两年，原本也快要好了的。不过也是姑爷细心，将喜妹照顾……”

谢婆子又站起来插话道：“可别说的那么好听，去小河村打听打听，让在座的亲朋好友们也品评品评，从小到大，你舍得给傻妹花一个铜子治病？她初嫁入我们谢家，那是什么样子？话也说不清楚，蓬头垢面脏兮兮的，连穿衣梳头都不会，邋里邋遢……”

孟婆子实在忍不过了，把茶杯一顿，“重阳娘快喝杯茶润润喉咙吧。”

谢婆子一时得意哪里顾忌那么多，说得唾沫横飞，把个苗婆子贬得面红耳赤，羞愧得只欲转身逃走，却也说了不少傻妹当日的痴傻之事。喜妹冷着脸一言不发。

满座宾客或说笑或议论，大部分倒是跟着谢婆子指责苗婆子。

谢重阳听着母亲得意地谈论揭短，心中暗暗叹气，歉然地看着喜妹，“喜妹，你还没吃饭呢，去吃饭吧，我送送苗大娘。”

苗婆子见谢重阳对她和颜悦色，又肯给台阶下，知道一时间没法认了女儿走成亲戚，想撒泼耍赖也只能自取其辱，便顺势告辞了。

傍晚时分宾客散尽，喜妹只觉得疲倦，加之谢婆子当着满座宾客那般对苗婆子叫嚣让她委实气闷，便一个人躲在屋里歪着休息。虽然她对苗婆子没什么感情，可毕竟也是表面的娘，谢婆子竟是一点面子都不顾只要自己说得痛快，她心里怎么都不得劲。正迷迷糊糊间，听得谢婆子叫她，“喜妹，你躲这里偷懒呢。让你男人下厨房也不害臊，还不快去收拾一下碗筷，刷洗干净了给邻居们送去。”

喜妹见她一脸得意不想惹大家不快，应了声起身出去。厨房里大嫂和谢重阳孟永良几个忙着收拾，都让她去休息。

喜妹待别人看不见的时候悄悄问谢重阳，“身体可有不舒服？”

谢重阳笑了笑，不让她插手，“好着呢，从荆先生离开的时候就完全好了。你坐着，帮我把碗盘分一分，粉花的是刘婶子家的，蓝花的是隔壁李大娘家……”

听他说得分毫不差，喜妹歪了头笑眯眯地望着他，虽说他是个标准的读书人，一身的书卷文气，可锅碗瓢盆间却也别有一番看头呢。原本他病着她心疼他觉得他柔弱，现在再看他实在是个外秀内强的男人，出得官场入得田乡，伏在锅台上的样子也没半点违和感，她算是找了个全才男人？她吃吃地笑。

谢重阳瞄了一眼门口刷箅子的大嫂，朝喜妹笑了笑，小声提醒她，“喂，傻笑什么呢。”笑得那般荡漾，让他都要脸红。

喜妹忙垂首念叨：“粉刘婶子，蓝李大娘……”

等收拾利索，喜妹终于得了一点空去跟师父和孟永良几个商量染坊的事情，沟通一下这几个月的运作情况。结果她进了孟婆子屋刚要上炕，谢婆子在外面喊她，“喜妹，喜妹，怎么一转身人就不见啦？”

孟婆子给喜妹使眼色，“甭理她，你没看她那得意样儿，都要上天了。从知道重阳得了童生时候，就恨不得翘上天去……”她学着谢婆子的样子，叉着腰，歪着头，挑着眼儿，鼓着嘴儿，“啊……重阳治好了病，又考了功名，老天爷有眼，知道我日日夜夜地祷告，可得好好摆几桌，大摆几桌，让邻里们都知道知道。别舍不得花钱，把柜上的钱，匣子里的钱，都拿出来，狠狠地摆几桌，置办最好的酒菜，可不能比人家差半分……”她学得忍不住笑，压低了声音道：“你是没见着，让人又气又好笑。”