狱卒见状也不敢再加力了。平素用这刑具对待犯人，都要加到第四第五圈时才会断骨，有时碰到身强体壮的，六七圈兴许都没事。这吉少卿外表柔弱，身子骨比女人还不经折腾，两圈就骨节全断了。

吉温急忙对杨昭道：“杨御史，吉少卿已不堪负荷，再用大刑怕是要闹出人命了！”

杨昭急对狱卒道：“快放他下来！”

狱卒撤去刑具，菡玉手足已不能使力，软绵绵瘫倒在地。杨昭上前欲伸手，却被吉温抢先一步。

吉温抱住菡玉，一回头就见杨昭怒气腾腾站在他身后。他顾不得太多，低头道：“吉少卿重伤不能答话了，卑职先把他……把他拖下去好生看管，容后再审。”说是拖，两手一抄就将他横抱了起来。菡玉此时已不太清醒了，昏昏沉沉地靠在吉温肩头。

杨昭立在原地，眼神幽暗，盯着两人背影消失在走道尽头。卢铉疑惑地看他一眼，不敢多话。

天刚蒙蒙亮，大理寺的正门还没有开，后院侧门悄悄开了一道缝，一名狱丞探出头来，将门外久候多时的人放进去。

“二郎久等了，可有冻着？快进屋来暖暖。”

韦谔举袖拭去眉上白霜。“不了，趁着天色尚早人都还未到赶紧进去罢。一会儿要是叫人看见，怕又给你惹麻烦。”

狱丞带韦谔往关押人犯处走去：“台官们还要个把时辰才会来，二郎莫急，多说会儿话无妨。”

大理寺关押的都不是一般人物，牢房也与寻常不同。牢内桌椅床凳一应俱全，收拾得干干净净，门墙用精铁锻铸以防越狱劫狱，相邻牢房之间隔以厚重石墙，禁止人犯交谈，以免串供。