第25章

捺着性子打发走这一屋惯会见风使舵的士绅，叶长风回到后院住处，见热水等物已经备下，先接过张子若亲自递来的热毛巾，边擦脸，边笑道：“回头我帮你补个缺，或者贴个馆职，你现在无名无份的，对付这干子人倒底不容易。他们那眼，势利着呢，这两天还不知你委屈成什么样。”

“委屈倒没有，水来土淹，这点法子我还有。”张子若无所谓地一笑，指挥下人将饭菜放好，“就是不知大人怎样，日夜悬心而已。三儿也是，家里待不住，每天都四处出去打听，今天还没回来呢。”

叶长风心中感动，放下毛巾，回头笑了一下：“君子不立危墙之下，这次事件，原是我不好。”

“大人是侠骨仁心，不是冒失。我只有感佩的。”张子若眼见叶长风憔悴的模样，颈袖间偶有红痕露出，联系近两日军报，哪里还有不明白的，压住心底波动情绪，笑道，“大人能平安回来，这就是平阳百姓的福。”

“哪有这样可怕，我后来一直住在端王军营，有何危险。”叶长风在餐桌前坐下，又令张子若也坐陪了，知道这数天的行程，不交代给面前这下属听是不成的，遂笑说了一遍，暧昧处自然能略的都略了。

张子若暗叹一口气，他背光而坐，看得极清，每到关键时刻，叶长风黑亮的眼眸里就会闪过一丝羞——叶长风啊叶长风，你终究还是君子，学不来说谎。

却不说破，只是点点桌面，笑道：“大人请先用餐——大人知道么？端王被急调往去京师去，不会再来了。”

“哦？”叶长风不免惊异。惊异之外，另有些滋味，却是自已也无法道清的。

“朝中好几位御史上了奏折，指责端王滞留不归。”张子若右手折扇轻叩掌心，笑得有些神秘，“这种事，皇上原就忌惮的，怎会不问？已有明诏，要端王速回了。”

叶长风转念一想，已经明白，目注张子若，亦自含笑：“京师那帮御史，这回消息倒灵通得令人吃惊，大概也脱不了子若兄的干系罢？”

“不敢隐瞒大人，正是卑职所为。”张子若爽然一笑，“再告诉大人一件事，圣上已有心要剪除端王了，局已布下，只等他此次回去自入毂中。”

叶长风惕然一惊，沉吟道：“圣上要对付端王？可是在京师，他不怕端王率军逼宫么？断不至如此冒失的。”又想了一想，面色微变，“我明白了……”

张子若眼中微露钦佩，太宗的布局并不复杂，瞧得出来不算难事，能在这么快看出来，才是难得。当下微微一笑：“正如大人所想。”

“原来真是这样，以势相逼，借刀杀人……”叶长风叹了一口气，不知说什么好。照这样说，那个可恶又自大的男人，此刻该在路上了罢。

圣上，十有九是想派端王去辽国边境了。赢，固然好；输了，正好拿下查办，甚至不输也可随便安个罪名——这是算无遗策之计啊。

细想端王此人，性格恶劣，毫无可取，然而他的雄才大略，料敌如神，却是自已亲见。

——天不教他生在帝王家，如之奈何！

叶长风正在思量端王的时刻，端王正好提缰勒马，远远一回头，向平阳府的方向看来。

夕阳如血，照得平原上处处成了红色，象燃着的火一样。

远处霞光里宿雁归巢，渔舟唱晚，近处湖上波光粼粼，金光万点——这就是江山，教天下群雄竞折腰的万里大好河山啊。

英雄豪气，儿女情怀，刹那间纷沓而至，潮涌着奔上胸来……心如铁石的端王宁非，一时间竟也痴了。

第26章

蜀中，自古繁华之地。北有剑阁天险，南有巫山高峡，左右延伸出去，东接平川西连高原，出名的如织锦漆器，物竞丰饶。

平阳府离蜀中不过数百里，隶属关西道，水陆并行，四通八达，地虽薄了些，却是兵家必争之地，自古的战 场。

赵光义替兄接位后，平阳府的知府不知换了几任，却没有一个比现任知府叶长风更让百姓又敬又畏，令出即行的。那叶长风又号丹凤学士，诗才清绝，品貌儒雅，在本朝也是数得上的青年才俊了。不知多少名门望族暗暗留意在心，想纳他为婿，近年来更是提亲频繁，说媒的人络绎不绝踏破门坎，偏偏这叶长风性子虽温和，在终身大事上却显然绝不马虎，有多少都一概被婉拒了。

转眼残冬已退，进了春日。峭寒过后，天气是一天比一天暖了。蛾儿雪柳并剪乌燕，双双在风里轻拂，衬得一个山水茫茫的枯燥平阳州府，也平白多出几许江南长堤芳草的风味。

这个时节里，能视若无睹不理会踏青，仍关在屋内案牍劳形的，大概也只有本州父母官大人叶长风了。