程锦哭道：“你竟还知道自己胡闹，会被别人笑。早先我们院里只有几个人，你就算胡闹些，大家也都纵着容着你。可如今人进得多了，怎么还这么胡闹？如今被人咒着难道你我心里好受么？”

珍珠忙哭着劝：“流月姐姐也是玩笑，并非咒我，我不在意的……”

程锦咬牙恨道：“我却在意的！你的命也是能拿来玩笑的？”

珍珠听着，也觉得心里发酸，只挨着程锦身边哭道：“姑娘，我以后再也不胡闹了，我错了。”

程锦摇了摇头，哭道：“是我错了，我一味宠着你护着你，反倒害了你。你这样好一阵歹一阵的，将来要是离了我，你可怎么好？”

珍珠忙小声哭道：“我不离开姑娘，我一直跟着姑娘。我就是就觉得姑娘跟先前有些不同，虽不知道哪里不同，但总觉得变了。不似先前那么好强，也更周全了，而且做事也更厉害了。原本姑娘是记挂着顾家小侯爷的，说要嫁进最好的门户，让谁都不敢再看不起咱们。但一会儿，又看上了简大夫。现在简大夫也不管了，竟又给小侯爷去治伤。姑娘不是这样反复的人，我心里不自在，怕姑娘当真不是我认得的姑娘了，哪天连我都不要。又有个什么都比我好，更讨人喜欢的珊瑚。我这些日子才……”

程锦没想到珍珠竟看出了这么多，独自想了这么多。程锦止不住的心疼，将珍珠揽在怀里：“是我这些日子忙乱了，疏忽了你。你要是想要知道，我告诉你就是。先前我是当真看中了简大夫，之后我跟简大夫不成，是因为咱们家老爷将我配给了顾家那小侯爷。我怕你跟着着急，所以没与你细说。”

珍珠立时急道：“那小侯爷是个又傻又瘫的人！怎么能和姑娘相配？我去跟老爷说！这事不成。”

程锦忙摁住了珍珠：“你去与他说什么？他要当真在意我，能定下这婚事么？你又怎么说？你一个小丫头，还要我护着呢，你能说得动他么？珍珠，你瞧啊，我连自己都护不住的人，你怎么能敢信我能当真庇护你一生？你要自己有本事，能立的起来，你得有本事保护自己。你看珊瑚讨人喜欢，就去学着她如何去讨人喜欢。你看嫣姐姐懂得写字算账，就去学她写字算账。你看芷兰会刺绣针线，你就厚着脸皮学去。便是流月，也有为人梳头装扮的本事。你看了别人哪样好，就去学，学的多了懂的多了，活路就多。”

程锦说着，下了狠心，一咬牙，又道：“如今话说到这里，我也将往后的打算告诉你。往后我若是成亲，无论当真嫁到侯府也好，去嫁了别人也罢，我不会带着你走。我其实已经放了你的身契，将你的户籍也办了下来。本打算再等个两三年，为你多存些银子，置办出个铺面，多买几亩地，再一并告诉你。”

珍珠静了片刻，随后大哭道：“姑娘是不要我了么？我是当真不胡闹了，姑娘别不要我。我哪里都不去，只跟着姑娘！”

程锦将珍珠抱在怀中，轻轻拍着她的背：“你跟着我惯了，并不知道别人家的奴婢是怎样的。就是听到些别人府里奴婢遭虐打的事，你也当做故事听着。你没亲身经过，总是不知里面的苦痛。你跟着我去了别家，便是我拿你当妹妹待，去了的人家也当你做奴婢。旁人哪里知道我们的情分？就只你拿当个破瓷瓶儿，哪怕摔碎了，也不过赔个不是就过去。就算是着了赘进到家里，但知人知面不知心，那怎么就是能一定是个好的呢？若是能够和简大夫能成，倒是信得过他人品，也不必非要这样，可现在也不行了。就算你当真能在我身边过得好，你将来还有自己的孩子呢。你就看看我吧，你往后的孩子的还想像我这样，配给主人家的傻儿子？你便是忍心舍得，我也不忍心你这样，不舍得你这样。”

程锦说着，叹了口气：“不止是你，等嫣姐姐的病好了，她的爹娘不再纠缠她了。我也给她安排好，要放她出去的。天下没有不散的筵席的宴席，谁都不能单守着那一两个人过活，那样心会越过越窄的。你还这么小，许多事都没经过没见过，多可惜啊。在我还能为你撑一撑腰的时候，你要去多认识些人，涨更多见识，或许就有比我待你更好的人。你要在我能护着你的时候，快点长大，等将来要是碰到我没能力护住你的时候，你也有本事好好活下去。将来就算不在一处，我想着你们都很好，就也安心。总比一直跟着我，我却护不住你们好啊。”

程锦自然想要珍珠长长久久地在她身边，最好就一直这么大，一直这个性子，会哭会闹，会缩成一团窝在她怀里。任性些又怎么样，活着欢快些就好。程锦不需要珍珠为她做什么了不得的事，只看着珍珠会说会笑，程锦就会很高兴。

珍珠先前为了珊瑚与她闹脾气时，程锦虽然生气珍珠不懂事，但想到这是珍珠看重她，心底最深处却是高兴的。

但，上辈子这样的珍珠死了。她程锦原来并没那么大的本事，保护不了这样的珍珠。