负着装书的包袱，黄朴只觉步履沉重，一颗心也沉甸甸地。

回府后，他先是匆匆将两册刊物翻阅完毕，旋即便放出了暗号。

不一时，柳叶渡那所清贫的小院中，便多出了一道戴斗笠、披针蓑的人影。

“初影见过主子。”人影单膝点地，叉手见礼。

黄朴没说话，只将手一挥，“啪、啪”，两本《清风半月》依次落在潮湿的地面，溅起好些泥点子。

“如此大事，何以我竟不知？”他启唇道，每一个字都像是从齿关里挤出来的，冰冷透骨。

初影垂目看着地上的薄册，语声没有半点起伏：“属下愚钝，请主子明示。”

“此乃肃论学派的刊物，据我所知，已刊发了半年之久了，你们怎么都没查过这东西。”黄朴阴鸷的脸上泛出疲色，稍稍退后两步，撩袍坐在了竹椅上。

“吱哑”，竹椅发出了细微的声响，似不堪重负。

初影将《清风半月》拾起来，盯着看了一会，躬身道：“属下等失职，请主子责罚。”

“责罚？”黄朴仿佛听见了什么好笑之事，唇角勾起一抹冷笑：“那你倒来告诉我，何以责？以何罚？”

言至此，“嘭”地一掌拍上竹案，语声陡然转厉：“火已成势，指日便可燎原，你却来说什么责罚？以尔之罪，当提头来见！”

“属下愿为主子效死。”初影双膝跪倒，俯首说道。

黄朴目注于他，面色阴晴不定。

初影沉默地直起身，毫不迟疑地“刷”一声拔出腰畔短刀，横颈便刺。