几乎就在同一时间，红药正自踏下乾清宫的石阶。

雪已然化尽了，然而，那汉白玉条石上，却总像覆着一层寒冰。

红药紧了紧身上的斗篷，鼻息间呼出淡白的热气，冷风裹夹着寒意，自门缝里钻出来，站上一会儿，似是连骨头缝里都能冻出冰溜子来。

她重重地呼出一口气，眉心轻蹙。

这不早不晚地，常若愚突然给了她一桩差事，着她去内承运库取一样东西，还说了一句挺奇怪的话，道是“到地方你自知晓，一切只听那边的安排”。

红药没敢多问，忙忙应下，心底却极为惊异。

内承运库远在东华门外，因路程很远，平素皆是腿脚利落的小太监当这差事，今日却不知何故，常若愚竟把差事给了她。

更奇怪的，还是他的那句交代。

红药完全没有头绪。

她用力地踩了踩足尖儿。

因怕走不快，她特地换上了一双轻便的软靴，新鞋上脚，总有些不习惯。

踏下台矶，转出曲廊，红药自东角门而出，正欲往东首长街而去，蓦觉眼角划过一道人影，仿似极为熟悉。

她一怔，转首望去，便见陈长生穿着件油绿的棉袍，拐出东三长街的路口，看样子是要往西三长街而去。

红药一下子停住了脚步。

他来这里做什么？

据她所知，陈长生此时还只是个御用监的末等杂役，通常说来，他是没什么机会往六宫跑的。

迟疑了片刻，红药脚步一转，竟鬼使神差地跟了过去。

她不知自己何以如此，那一刻，她的脑中翻来覆去的，是陈长生前世死时那张青肿可怖的脸。