不好说是凑不凑巧，他们回来的时候初棠已经不在了，秦云廷便无缘得见对方。凌昔辞道：“晚上还有宴会，到时候便能见到了。”

也没什么需要收拾的，秦云廷此番就是来走个过场。午后的阳光正好，他使人支了两把躺椅摆在树下，歪着身子往上面一靠，拍了拍身边空着的那把，“来，咱兄弟俩一起躺会儿。”

“我就算了。”凌昔辞摇头，时不时地朝南境所在宫殿的方向瞄一眼，“越疏风那边一直没动静，我去看看他。”

“弟大不中留。”秦云廷半哄半强硬地把他按在了旁边，揉了揉他的发顶，成功把方才凌昔辞劝他的那句话还了回来，“晚上就见着了，不缺这一会儿的。”

半日的时间过去，凌昔辞被晒得快要长草，夜幕才总算降了下来。

两人先后换完了出席需要的正装，才跟着前来等候的侍人一道去举办宴席用的正殿。这种宴席甭管之后怎么样，开始的时候都是要按势力坐的，凌昔辞便没赶着这一点时间去找越疏风，索性等开宴之后再说。

众人先后到齐，主办方照例稍迟一步，开宴酒喝过一杯，也是到了说正事的时候。

对待灵气消退的问题，妖族比所有人都急切，众人刚放下杯子，黎萧便单刀直入般道：“敢问城主，试炼之地可是已经准备好了。”

这话一出，原本有些喧嚣的正殿顿时安静下来，众人目光各异，却无一人出声，俱是安静等待。毕竟或多或少，这都是在场的人所关心的事情。

城主放下杯子，示意身边的侍人重新斟满，声音没有半分波动，“自然。”

黎萧继续问，“按照往届规矩，规则是要提前公布出来的，还是说，城主准备玩什么新花样？”

“没有什么新花样。”城主悠悠道，侍人斟满了酒便退开，杯中满而不盈的琥珀色酒液倒映出他淡然自若的脸，他侧首吩咐身边的人，“棠儿，你来念吧。”

“好的哥哥。”初棠乖巧应是，上前两步，从袖中取出一枚卷筒，展开念起来。

秦云廷听了一会儿，咂摸出味儿来，“这不还是那老一套吗？”

往届的试炼大抵也只有两种，一是擂台决斗，二是秘境评比。他还以为鬼城这般兴师动众的，是要拿个什么新东西出来，结果没想到还是这一套。只是容许进的名额少了点，五方势力一方两个一共十人。开的秘境也比较新，名字他也从没听过。

秦云廷听完了重头便不听了，凌昔辞却没放松，隔着半个正殿跟越疏风交换了几个眼神。

他们对此早有过心理准备，如今也算不上是太惊讶。名额的限制算不得什么，但让他们比较在意的，是那个从未公布出来的秘境。

初棠念完之后，又有些人提了些问题出来，有人关注的是名额的选择。城主淡声道：“名额方面由各方势力自行筛选，我们并不干涉。”

殿内霎时就安静了下来，代表势力的那些人瞬间成了众矢之的。北国和妖族这些本就是一家人的还好，书院和南境那边的气氛已经跟冰窖也差不多了。

凌昔辞突然有点庆幸自己没跟越疏风坐在一起了，不然怕是已经被旁人的目光扎成了筛子。偏偏那人还挺淡定的，甚至有闲心低声跟旁边的宋濯讨论了两句什么。

北国和妖族本来也就各派两人，当场便把名额确报了上去。南境和书院说是要等两日讨论出个章程出来，反正离约好的试炼日子还有几天，城主便顺势允了。

正事谈完，后面便是各方交流的时间，虽然出了名额的事情导致部分人员之间略微关系紧张，但能来到这里的谁还不是个人精，面上还都是能装出个言笑晏晏的模样的。

宴会进行到正中，各方势力早就混杂在一处分不出你我了。凌昔辞又陪着秦云廷坐了一会儿，便在对方的许可下溜去了越疏风那边。

宋濯原本是在越疏风旁边，见凌昔辞过来，互相打了个招呼，便识趣地腾出位置往别处去了。他原本就不喜欢太喧闹的场合，当下便觉出几分头疼，迟疑片刻，果断放下了杯子朝外走去。

熟料这一出门出了事，他刚离开正殿没多久，便在回程的路上撞见了两个姑娘对峙。其中一个他认得，是方才被城主喊做棠儿的红衣少女，另一个虽不知名字，但看着装也能辨认出是妖族的人。

这两个姑娘不知为何生了气，纤细的身影一左一右将路上那点位置占了个结结实实，将宋濯堵得进退不得，很是尴尬。

“当天的事情我已经道过歉了，也处处对你避让，你何必还要一直纠缠于我。”黎萱压着怒气，捏着裙角的双手攥得死紧，寒声质问道。