第十八节 竹筒倒豆子

仙都 陈猿 1207 字 2022-11-16

那挑夫姓罗名挺,自称是西域金刚门传人,练得一身外门硬功,李一翥只道是铁琵琶手,其实是金刚门秘传的毒琵琶手。金刚门偏安一隅,向来有染指中原的野心,出于这样的目的,罗挺奉师命投靠赵伯海,成为他麾下一名得力干将,为叛军打探消息,牵线搭桥。

早在叛军攻打谷梁城之前,赵伯海便派出六只“乌鸦”潜入夹关,各行其便,暗中埋下钉子,等候进一步命令。罗挺乔装改扮成山挑夫,往来于葛岭,碰巧打探得华山派掌门“太岳神剑”厉轼一行远道而来,助朝廷平叛,兹事重大,他权衡利弊,当即翻山越岭,间道赶回谷梁城回禀赵帅。不知何故,赵伯海命他去秦宅拜见韩兵韩大略,将华山派的动向,事无巨细一一道来。

罗挺听说韩兵系赵帅的智囊,言听计从,举足轻重,金刚门要在中原站稳脚跟,绕不开此人,他存了结交之心,自然知无不言,言无不尽。令他诧异的是,韩兵对华山派掌门一支极为熟悉,厉轼、仇诸野、李一翥这些名声显赫的人物之外,连三代弟子中名不见经传的小角色也了如指掌,他错过许多的细枝末节,被韩兵一盘问,竟悄然浮出水面,另藏玄机。

罗挺隐隐觉得,韩兵似乎认为华山派掌门一支远道而来,非为朝廷平叛,而是为他而来。

交代至此,厉轼与李一翥飞快交换了一个眼色,又瞥了郭传鳞一眼,见他低着头一言不发,甚是知趣,心中暗暗点头。无论听没听到,在不在意,心中怎么想并不重要,只要他表现出没听到,不在意就好。厉轼执掌华山派多年,念头早已通达,不应苛求一个人“是怎样”,只要“像怎样”就够了,人是会演的,心里怎么想,跟表现出什么样,完全可以是两码事,譬如说一个人是厚道的,是透过他行事“厚道”,推断厚道的本性使然。换句话说,他也许是个刻薄的人,但他没有把这种刻薄表现出来,掩饰得很好,表演出“厚道”,大可认为他的本性是“厚道”的。凡事问迹不问心,至于阳奉阴违,暗藏祸心,只要他一剑在手,斩破邪妄,又有什么可担心的!

刘岳继续施刑逼问,罗挺求生不得,求死不能,竹筒倒豆子,唯恐稍作迟疑,多吃苦头。

临去之时,韩兵曾向罗挺透露,葛岭镇中还有一头“乌鸦”,身份是生药贩子,如有意外,可向他求助。他教给罗挺一个事先约定的手势,右手食指中指屈向掌心,拇指无名指小指伸直,形状像一只长嘴狗头,以此辨认身份,危机时刻,可托付他传递消息。

罗挺深知葛岭镇危机重重,步步惊心,暗中查访生药贩子的下落,迟迟没有进展。这日他偶然听同侪说起,有一家口口相传的小饭铺“程三桌”,打理得好酒好肉好汁水,常有行商和贩子出入其间,彼辈手头宽裕,追求口腹之欲,不在乎多花几两银子,故此前去打探消息。说巧不巧,罗挺远远望见李一翥,一时动了心思,贸然凑近去,还没坐定,就被被郭传鳞认出来,暴露了身份。华山派掌门的首徒果然了得,他最擅长的毒琵琶手,在对方一双肉掌下,只走了不到二十招,就败下阵来。

刘岳翻来覆去反复盘问,罗挺几次昏死,又被强行弄醒,他失血过多,声音越来越低,有进气没出气,眼看是没救了。

李一翥忍不住提醒道:“别让他死了,这个人还有用。”

“交给刘鹞,再重的伤也死不了!”刘岳用短刀撬开他的牙齿,塞进一颗腥臭的药丸。刘鹞是他的次子,自幼跟“渡世金针”薛神医学习医术,半年前才回到镖局,刘岳一心想让他拜入华山派,成为落雁峰的三代弟子。华山派天资卓绝的俊彦不在少数,医术过硬的却寥寥无几,常在河边走,哪能不湿鞋,刘鹞若上得落雁峰,定能得掌门器重,占得一席之地。

厉轼微微颔首,似乎想起什么,又转头问道:“传鳞,他说的都是实话吗?”

“并无虚言。”郭传鳞脸色有些发白,似乎不大习惯这种血淋淋的拷打场面。

厉轼又问道:“一翥,你怎么看?”

李一翥望着昏迷不醒的罗挺,心中念头数转,绝口不提韩兵之事,沉吟道:“东进中原,必取夹关,欲取夹关,先克谷梁,叛军的野心恐怕在夹关以东,谷梁城只是他们进犯中原的第一步。”

“嗯,不错。”

“如能把乌鸦都揪出来,叛军失去内应,如同瞎子聋子,不得越夹关半步,谷梁城孤悬关外,可徐徐图之。”

厉轼断然道:“很好,这件事就交给你去办!本派人手,任凭你调遣,务须把剩下的五只乌鸦揪出来,以绝后患!”

郭传鳞一声不吭,当作什么都没听见,心下却殊不以为然。人海茫茫,搜寻“乌鸦”无异于大海捞针,连罗挺都不知道他们是谁,躲藏在哪里,靠华山派上下几十号人,能有多大作为,何况韩兵深谋远虑,岂能不留后手,“生药贩子”只怕是个明面上的幌子,李一翥若处置不当,只怕要吃亏。

不过这些都是别人操心的事,跟他无关。

接下来的十余日,郭传鳞成了局外人,李一翥丢下徒弟女儿,整天价不见人影,自然也就谈不上指点他武功了。赤龙镖局笼罩在一派紧张的气氛中,自李一翥以降,华山派二代弟子一个个行色匆匆,频繁出入镖局,似乎在酝酿什么大动作。

郭传鳞初来乍到,人生地不熟,总是跟洪鲲李七弦待在一起,尽量避免单独行动。三人渐渐熟稔起来,有时也开一些无伤大雅的玩笑,李七弦爽朗活泼,从不掩饰自己的想法,洪鲲要沉稳一些,但他们都不是有城府的人,很好相处。

李七弦觉得爹爹新收的小师弟还不错,唯一让她不满的是,他似乎不大领秦榕的情,推三推四,始终不肯去见她。难道秦榕真的是剃头担子一头热?秦家姊姊温柔美貌,家境又好,他有什么好挑剔的!

郭传鳞有自己的想法,其实在他心中,为叛军效力,为朝廷效力,加入青城派,加入华山派,都没有本质的分别。他随遇而安,接受命运的安排,首先要吃饱活下去,然后再谋求过得舒适一点。只有经历过饥饿和死亡威胁的人,才会有这样单纯朴素的想法,这是李七弦无法理解的。

他之所以婉拒李七弦的好意,目的也是为了韬光养晦,保护自己。秦榕并不是他的佳配,这一点李一翥早就告诫过他,当初跪在庭下回厉轼话时,他就注意到“辣手观音”冯笛的眼神,她毫不掩饰对自己的憎恶,就像在看一坨屎。

只有不招惹秦榕,才能避免与冯笛发生冲突,况且他并不欣赏弱不经风的病美人。

他的感觉没有错。