离开沉默之歌，已是月近中天，东溟城的灯火渐次熄灭，刘木莲脚步轻快，心中拿定了主意。

其时正值子夜，钟声响起，一声又一声，响彻天际，刘木莲极目向钟楼望去，却见一道魂牵梦萦的身影闪入钟楼，消失不见。她的心怦怦直跳，快步追上前，脚步声在空旷的小巷回响，渐渐放慢，变得踌躇而拖沓。

刘木莲敛了敛头发，咬着嘴唇，驻足巷口耐心等待。

似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。

刘木莲等了许久，等到星光暗淡，东方发白，才见他从钟楼走了出来。是迎上去，还是留在原地等他发觉？是装作偶遇，还是暗示自己伫立已久？她犹豫不决，欲行又止。

魏十七抬头看看天色，正是黎明前最黑暗的时刻，他朝刘木莲招招手，头也不回走进黑暗中。刘木莲心中一惊，又是一喜，小跑着追上前，默默跟在他身后。

魏十七沿着城墙走出东溟城，刘木莲心中忐忑不安，自从离开枯藤沟后，她从未与魏十七如此接近，像飞蛾扑火，欲拒还迎。“我们这是去哪里？”这句话在心中徘徊了千百遍，始终没有勇气问出口。

她恨自己没有勇气。

天色一点点变亮，魏十七停住脚步，伸手轻抚着粗糙的城墙，道：“好久不见了，最近还好吗？”

刘木莲的声音有些颤抖，“还好……就这样吧……”

“这些年我忽视你了，在赤星功德殿终究不是长久之计，你想过没有，今后是潜心修炼，还是像陈素真那样，承担一些世俗的事务？你不用急着做决定，好好想想。”

“……我想清楚了。”

“嗯，怎么？”