薄言更是尴尬，指甲轻轻地抚摸着红木桌面。若不是当年运气好，被人一眼看中，他如今根本没有资格坐在这里。

可是当师父挂印离开的时候，他可耻地退缩了。

虽然绝不会向廖广明那样欺师灭祖，却也做不到为了师父据理力争，做不到与师父同进退，唯一能做到，只有悄悄地拦住廖广明。

与廖广明相比，他自以为做得更好，可那一夜成为多年来的梦魇，他才看到自己良心上的亏欠。

愧疚是在不知不觉中饲养长大的虫，将良心的洞越蛀越深。

方无恙的出现，是直刺进洞里的利刃，也是他如释重负的救赎。

“你叫方无恙是吗？”薄言轻声问：“我之前见你手上功夫不错，但是下盘不扎实，师父他……”

方无恙这次终于有了回应：“你既然看出来，我也不瞒你——他的两条腿越来越不成。不过别指望我带你见他，你们害他一次还不甘心？”

薄言喉中哽了一下，无法反驳，半晌才问：“师父有没有对你说起过我……”

“你想让他说你什么？”

薄言无言以对，早在见到这位师弟之前，他就已经想了各种可能，这回答已经算是其中最温和的一种。

其实他早该想到，师父那样的性格……

“你也知道师父的脾气，”方无恙用余光看他，难得地叹了长长一口气，才不甘心地开口：“往者不谏，来者可追。”

“已经过去的事，他很少去抱怨，也没必要像个老头子一样絮絮叨叨去回忆。”

“只是我来京之前，他跟我痛快喝了一次酒，把我灌醉了，让我以后再不许醉酒。”

“那天也是他唯一一次提你。”

“他说，见着薄言，多说一句——与其在做过的错事儿上停着不走，不如抬头挺胸地去干点正事儿。拿着！”

薄言正听得发怔，猛地被惊醒，条件反射地将东西接在手里。

包裹密封的油布被一叠叠打开，忍冬皮套里插着雪亮的匕首，刀刃冰冷，却像是滚烫得他不敢去触摸。

“他说从前答应过你，后来寻了一块好铁，打这个最合适不过。只是他身体不大好，指导着我打的，凑合用吧。”

薄言摩挲着那匕首，忽然滚下泪来。

柳重明的目光落在轮值册子上，耳中却能听到外面的哽咽声，极轻也极克制，很快便没了声响。

这里毕竟不是可以纵情痛哭的地方。

可只这一声，他已经放下心来。

从薄言深夜登门拜访父亲，询问裴霄的情况，他就有这样的打算，而曲沉舟为他打开了撬动薄言的新方法。

方无恙。

有了曲沉舟指引的方向，他已经对这结果有了八|九成的胜算。

剩下的事便只有文兰的命案。

其实这事并不怎么棘手，有了皇上的口谕，他提了那两名太监去锦绣营。

那在观星阁外守夜的小太监倒不是个硬骨头，熬了小半天，便松口召了，承认小梁子的确是将近亥时的时候来传曲司天，曲司天说的出门时辰半点不错。

而能安放在皇上身边的小梁子便不是那么容易撬动的了。

徐子文如今被提了官，掌着一层刑狱，也急着在柳统领前好好立功，不过是耗了几滴碧红子，小梁子嚎叫得涕泪横流，什么都招了。

可这招供的结果并不是柳重明想要的，让小梁子伪传圣旨的人指向娴妃娘娘宫中。