这些卫卒、皆是英武军中的殿前射生手，绝非寻常卫卒可比。陡觉身前传来剧痛，第一反应却是将手中羽箭射出。旋即才从墙头退下、换另一波同袍登墙，查看起身上伤势来。

却见一枚前细后粗的秃尾铁钉，直直没入甲片寸许，忍痛拔出一瞧，钉头竟钝成了细小的球面！血水滴答下来，只觉心底发寒：若无这身铠甲阻挡，当凭这三寸长的四方钉，便可穿喉过腹、取走他们的性命！

刘木匠掷完飞钉、双足猛踏，便要攀檐而上，向后院逃去。奈何方才一掷之下、其实耗力颇多，加上身被数创，“如水剑”又十分沉重。这携剑一跃，竟将一块瓦当抓得崩裂开来，身体无从借力，便又直直摔下。

那秦炎彪又高声叫道：“这狗辈已是强弩之末，继续放箭，不必留活口！”

刘木匠情知一己之力、断无法带走这“如水剑”，当即心中一横、以剑为钉，便向那喊话的秦炎彪掷去。

“嗡——”

长剑微吟，炫彩流光，仿佛银龙飞渡，顷刻便至秦炎彪胸前！秦炎彪顿感心头一毛，宛如实质的杀机奔袭而来，慌得他横刀一丢、便向旁侧闪开。

便在这千钧一发之际，那“如水剑”终是擦着他左臂护膊，“噌”地一声轻响、登时将檐下漆柱洞穿，留下一只碗口粗的孔洞来！

长剑余势不衰，又从砖墙没入，登时便不见了踪影。接着便听墙内堂中一声惨叫，隐隐还夹杂着一道“叮呤”声响，竟又从一个凶仆左肋贯穿而出、斜斜插在了石砖地面上。

刘木匠趁着这一晃神的工夫，使出“飘萍身法”、身形再度纵跃而起。双掌在檐边一搭一按，双足便倒飞而起，一个翻身后、轻踏在青瓦间。莫说是踏碎瓦片，便连响动都是极小。

三面院墙上的英武军卫卒，交替探头，挽弓不辍。羽箭如黄蜂般紧随而至，叮叮当当扎在九脊重檐歇山顶上，反倒将许多瓦片击碎。

刘木匠忍痛将后踵、小腿上的羽箭拔下，不敢稍留，双足再度一踏，将鳞鳞青瓦踏出两处凹陷来。身形已如鹞鹰般、跃上重檐，翻过正脊，往后院逃去。

秦炎啸见状，当即打出几道手势，示意布防在院落周围的英武军士卒火速追赶，以免那刘木匠狗急跳墙、挟持府中家眷做人质，那时便要投鼠忌器了。

待英武军背弓携刃、呼啸而去，秦炎啸才自墙边取来铜锣、解下刀鞘，卖力敲击起来。登时便惊动了大半个颍川别业的家仆护院，各自提了棍棒渔网而出，一起围捕那暂时逃脱的刘木匠。

此时夕阳已没，余晖渐薄，四面天光渐渐暗淡下来。

刘木匠在一座座屋顶与院墙间奔跃逃窜，不时便被府中仆婢发现、从而引来更多人围追堵截。于是只好借着垂檐、高树、漆柱等隐匿身形，不住变换方向，与众仆婢、英武军们斗智斗勇，在颍川别业中捉迷藏。

刘木匠慌不择路，四处兜转，才发现这颍川别业竟大得好似迷宫一般。自己已然浑身是汗，身上十几处大小创口、也是火烧火燎地疼，累得快要虚脱，竟还没有摸到这宅院的边缘！

陡然他转入一处略窄的院落，熟悉的马粪味登时顺风飘来。更有几匹拴在马厩中的良马，感觉生人靠近，当即不安地踢踏着四蹄、在厩中打起转来。