前日通远渠上匆匆一瞥，只大概记得剑匣模样。如今剑匣近在咫尺，心花怒放之余、才终于瞧出了不凡之处：

木匣通体为崖柏木打制，长三尺六寸，高、宽皆不足半尺。捧在手中，着实沉重！仿佛那‘如水剑’是真金所铸一般。木匣六面素朴，并无雕花纹饰，却布满了纵横相接的细缝，像是榫卯拼接而成。

木匣一角，微有瑕疵。据王缙所言，是他当日得知双剑齐出，盛怒之下、摔出来的裂痕。由此可见，这剑匣虽是木制、倒也坚固非常。

另据王缙考证，这剑匣融入匠人巧思，内装磁石机括，构造巧夺天工，极难拆解，当是公输班传下来的“鬼工匣”。若想开匣取剑，非得重金征募精通此术的木匠才行。

如此繁复的“鬼工匣”，元载也是头一回见。但类似的儿戏之物“鲁班锁”，他刚入长安时，便时常买来拆解、拼装，聊以为娱，是以颇有几分自负。

然而他闷在书房，又扯又拉、又敲又打，直忙活了大半个时辰，那“鬼工匣”竟然纹丝未动！

元载耐心渐渐消磨殆尽，面色转作铁青：“吴总管！！”

吴总管深知元载性情，是以方才送过冰鉴、并未走远。只立在正堂檐下的树荫里，左右交替、摇着蒲葵扇，微胖的身躯早被汗水浸透。

陡然听闻元载唤他，当即丢下蒲葵扇、便向书房奔入，叉手恭身道：“老爷吩咐！”

元载从冰鉴上取下一牙寒瓜，只就那瓜尖上啃过几口，便丢在一旁。待透心凉意传遍全身，才睁眼抬眸、咂着牙花道：

“吴总管！你现下便多带些，将洛阳城中手艺最好的木匠、都给我请到府中来……哦！再备些不易拆解的‘鲁班锁’，叫这些木匠各自来解。若有解得好的、重赏银钱，留在府中待命；若是鱼目混珠、一无是处的，乱棍打出去便是！”

吴总管瞥了眼元载手中木匣，登时会意。急忙连声应下，转头便出了正堂。

莲叶翠波层层浪，桅帆素雪点点峰。

宣仁门外，立德坊新潭边。一间临水而建的楼阁，竟有数丈之高。

楼阁照例是乌瓦白墙、赤柱青阶、檐角飞翘、鸱尾张钩。统共五层，每层栏杆上、均缠满五色绢帛，远远望去，锦绣非凡。

正门处锦袍如林，华服如织。更有许多莺莺燕燕的胡姬，半遮颜面，晃动腰肢，卖力招徕着前来宴饮作乐的恩客。门厅外正上方悬着一块匾额：缘水。

“缘水楼”究竟做的什么买卖，洛阳官民各有分说；但“缘水楼”背后的依仗，洛阳官民却皆是心知而肚明，不敢轻易招惹。因此时来光顾之人、虽多如过江之鲫，却无一人胆敢在楼中争风斗气、恃酒撒泼。