元载瞥了眼满腹心事、几度欲言又止的崔曒，不由冷哼了一声，自顾自翻转银榼、又向琉璃盏中酌去。不料银榼中酒浆告罄，连点几下、也只浅浅地铺满了杯底。

崔曒眼明手快，当即捧了自己案上的白瓷酒榼，几个闪步、已至元载身侧。待他殷勤地把酒斟满，忙退回自己案旁，拈起酒杯、向元载敬道：

“元相日理万机，难得来神都小歇。下官钦仰在心，奈何拙嘴笨舌、言不达意。愿借杯中酒、再敬元相一番！”

元载呵呵一笑，随手捧起琉璃盏、浅尝而止，看向崔曒道：“崔公！此间已无外人，不必拘束。便称一声亲家翁，亦可增进我元、崔两族亲近之谊！”

崔曒不敢托大，忙按下酒杯、叉手行礼道：“元相抬爱！小女能受元三公子青睐，得与贵府永结秦晋之好，实是莫大福分！下官岂敢得意忘形、轻忽了尊卑之序！”

元载淡笑颔首，片刻后方道：“我观崔公今日酒兴不浓，便连佳肴美馔、也未享用多少。可是遇到什么难事？”

崔曒登时又站起身来，冲着元载长身一礼，才小心翼翼道：“两族结亲，自是欢欣鼓舞之事！下官无日不盼着佳期早至、好令小女着青绿吉服、簪花钗金钿，早归于元府。奈何、奈何小女半月前忽染恶疾，茶饭不思，月信尤亏！

如今更是形销骨立、鹄形菜色，据医正所言，恐难担生养之责。下官惟恐小女归从元三公子后，不能尽夫妇人伦之道、为元府延绵子嗣。故斗胆恳请元相，容下官将婚期延后，以便寻医问药、疗愈恶疾。待小女身子大好，下官必……”

“住、口！”

元载面色一寒，侧头冷笑道，“崔大人，我看你是酒量不济、喝糊涂了吧？今日叫你来此、本是助你多结识些朝中要员，好为你崔大人重新起复、再回长安，做些有益铺垫。谁料你竟不识好歹，说出这番话来！哼！若无本相帮衬，你便是回了帝京、补了职缺，又想有什么建树？！”

崔曒诚惶诚恐、手臂抖如筛糠：“元相息怒！下、下官担忧小女娇纵顽劣、再冲撞了元三公子……便是百身莫赎的罪过啊！怪只怪下官疏于管教，一任小女修道习武、才有今日之羞……且多容下官些时日，必可令小女收心转意、甘为佳妇！”

“啪——”

一只淡金色的冰透琉璃盏、正正撞在柱础上，登时碎了满地。

元载霍然而起，怒声斥道：“崔曒！莫以为本相不知你宅中那点腌臜事！你那嫡女排行第六、自幼便在麟迹观中修道，向来争强好胜、目中无人、任性妄为！前些时日更是不知检点、浮浪鲜耻，竟与个游方道士私通！你自己说、究竟有无此事？！”

崔曒瘫坐在地，一脸煞白。双手勉力交叉、兀自行礼不辍，却已是哑口无言。

元载气仍未消，眼中掠过一抹残戾之色。忽又瞧向右面瑟瑟发抖的崔曒，嘴角微扬道：“崔公！也只有我元氏大度、不计前嫌，还肯明媒正娶你那坤道女儿。换作旁人、哪个看得上这残败之身？

如今六聘已下、木已成舟，朝中诸公，哪个不知元崔两族要结姻亲？若尔崔氏悔婚，视我元氏为何物？若我元氏退婚，又置你崔氏于何地？婚娶大事，岂可儿戏？这等互损颜面的想法、还望崔公慎之。呵呵、呵呵呵！”

元载笑罢，便在闻声赶来府卫护持下、径直出了厅堂。留下惊惶无措的崔曒，困在摇摆不定的灯影里，满面颓然，心绪全乱。

睡意昏沉，竟尔无梦。