深山翠谷，碧潭清溪。

陆秋娘小心地顺着桑树下来，将一筐沉甸甸的桑叶卸下，才取了手巾、擦去额角汗珠。

夏阳渐高，已有几分灼人，令她觉得喉头干渴。当即就一旁水潭中掬了捧水，大口啜饮了起来。

喝过几捧，忽觉异样，只见潭中自己倒影旁，陡然多出一道女子身影。那倒影紫群翠衫，面目白皙，一抹倾城笑意，从嘴角荡漾开来。

陆秋娘心中一惊，不由摸了摸腰间柴刀，声音微颤道：“柳姑娘……”

柳晓暮语笑嫣然，竟福了一礼：“陆婶婶好久不见。”

陆秋娘只觉阵阵寒意从脚心一路攀爬，经过后背、直冲颅顶，半晌才稳住心神道：“不知柳姑娘此行为何而来？听闻夕儿尚在洛阳城中，却不知在何处挂单……”

柳晓暮咯咯一笑：“陆婶婶莫要惊慌，我虽是妖修、却从不害人。也不须替小道士遮掩，我不但知他昨日回山、今晨便已匆匆离去，还知他这次回山、所为者何。”

陆秋娘诧异道：“他还能为了什么？不过是回来瞧瞧我，想要尽一尽孝心罢了。”

柳晓暮也在潭边蹲下，随意撩波着潭水、将一环环波纹挑向对岸，接着笑道：“陆婶婶这就有所不知，小道士是为报他爹爹血仇而来。只可惜，那人恰好不在庄内、才躲过一劫。不然今日晨起，庄中只怕早已乱作一团。”

陆秋娘这才想起杨朝夕从昨夜回来、到清早离去，种种怪异的言行举止。不禁失声问道：“那人是谁？难道竟是庄里之人？为何关里正从未提及此事……”

说到这里，其实心中已经有了个答案，只是不敢相信罢了。见柳晓暮向她微微颔首，当即心神巨震，

“不可能是关里正……三郎哥与他可是结拜兄弟，他又怎会做出、做出这等天理难容之事……可若不是他，为何面对我们孤儿寡母、总是一副愧疚之色……”

柳晓暮也是幽幽叹了口气：“其实此事尚无确凿实据，乃是听了当年一个老兵募的片面之词。只不过这种事情，愈是真假难辨、反而愈叫人疑心生暗鬼。我猜小道士定然要先令那‘凶手’认罪，才会痛下杀手。”

陆秋娘原本蹲踞的身体，此时已瘫软在乱石青草间。双泪夺眶而出，口中依旧难以置信：“三郎哥，你当真是被关大石害死的么？”

柳晓暮拍拍她肩头道：“真相到底如何，我自会帮小道士查个水落石出。陆婶婶还要多珍重身体才是！”

陆秋娘这才陡然反应过来，忽地抓住她一条胳膊道：“柳姑娘，我知你是夕儿的朋友，一定要劝住他！不论关大石是不是真凶，都决不能害他性命。这十八年来，杨柳山庄若无他跑前忙后、一力操持，只怕早便荡然无存……请柳姑娘转告夕儿，一定要明大义识大体，决不能因为一己私仇、置庄中老幼于水火之中……”

柳晓暮以为她也会如杨朝夕那般、恨不得立时手刃仇人，却不料她竟说出这样一番深明大义的话来，不由心中暗生钦佩。此事若换作是他们兽族，要么选择忍气吞声，要么便会灭其满门。

柳晓暮将她扶起，盈盈浅笑道：“陆婶婶放心！我正要再下山去，必将婶婶之言如实转告。洛阳城百余坊市，料来一时半刻、他也未必寻得到那关大石踪迹。”

陆秋娘还要言谢，却见柳晓暮蓦地化作一道红光，顷刻消失不见。只余潭水微波，照见她满目萧索的瘦影……

熏风渐燥，榆叶轻摇，一副懒洋洋的模样。

通远渠畔，方家少奶奶惊鸿而至、离去如风，惹得众民夫艳羡垂涎。给他们劳作之余，又平添了