陆秋娘看着他眼睛、目光灼然道：“果真如此吗？莫不是偷偷去了牛……”

“娘怎可如此揣测孩儿？！”杨朝夕当即梗起脖子，胸膛起伏道，“他们……他们木已成舟，我又何必再自取其辱！”

陆秋娘这才含泪一笑：“没有便好。娘只盼你凡事看开些，莫要行差踏错。人这一世有长有短，可有些事一步走错、便是覆水难收。那时才是真的追悔莫及。”

杨朝夕默默颔首。时辰已然不早，母子二人才又回到卧房、抵足睡下，一宿无话。

翌日晨起，鸡鸣过后，杨朝夕便已起身洗漱。

吃过早食，修好木篱，拜别了娘亲，便又往关大石茅舍而来。

洛长卿背伤未愈，还卧在炕上不曾起来，被他用剑指着、终于勉力穿好了衣袍长靴。又自厨下胡乱包了几块蒸饼，才被杨朝夕连催带赶、一齐往半山草庐行去。

半山草深枝密，许多草藤肆意攀援，竟将那间小小草庐、披上了一层翠衣。

两人拨草寻径，一路攀行，竟险些错过草庐。

好在慧朗和尚一句“阿弥陀佛”，给两人指明了方向。待行至草庐前，却见之前青石雕成的莲座之上，又堆了一块奇形怪状的青石。

单看那粗略凿出的轮廓、便不难猜到，这和尚定是坐在庐中、穷极无聊，才想要雕一尊释尊法相，好每日督促自己诵经苦修。

杨朝夕正走神间，那慧朗和尚已步出草庐。双掌合十，躬身行礼，眉目含笑道：“恭候两位多时！贫僧早知洛施主痴念已深、难以自拔，必会再寻贫僧谋个解脱之法。故这月余来，贫僧每日只在山中徘徊，一直不敢稍离此间。”

说着，又看向杨朝夕道，“冲灵子道长起色已然大好，只是眉宇中似有怨仇郁结。若不自行疏导，只恐近日难逃血光之灾……”

“和尚！闭上你那乌鸦嘴！你在旁人跟前装神弄鬼，我也懒得拆穿你。可你若用这一套来戏耍我，当心我将你这草窝子掀了！”

杨朝夕见慧朗和尚又要滔滔不绝、诓骗他与洛长卿的香火钱，不禁出言怼道，

“今日我带他来此，可不是来听你唱‘迷魂经’、使‘生财诀’的。只想问你一句话，你如实作答便可。”

“道长请讲！”慧朗和尚也不生气，言简意赅道。

杨朝夕双眉一掀，当即道：“这位洛世叔看破红尘，想投到你坐下、当个讨斋化缘的沙弥。不知和尚你觉得如何？”

慧朗和尚哈哈一笑：“善哉、善哉！众生皆有慧根，佛渡有缘之人。若洛施主果然舍得下尘缘羁绊，诚心入我门中，自是求之不得！况且贫僧近来梦有所感，上师不空禅师法体有恙，正欲回长安一遭。这半山草庐正好空下，可供洛施主静坐冥想之用。只不过……”