柳晓暮却是似笑非笑道：“哦？这般说来，你是肯诚心实意入我祆教？奉神主阿胡拉为全知全能、永生不灭的创世之神，从善如流，嫉恶如仇，除恶布善，广播教义？ ”

杨朝夕连连摆手：“我虽脱出道门，但度牒尚在，决不敢欺师灭祖、改投他教。况且，吾师长源真人曾言，九霄之上，早住满三清道尊、诸天神王、四极帝皇等一众神仙，若异教诸神也想容身，岂不是神仙也要打起来？

可见教门信徒，无外乎假托神佛、而行人事。汉神也好，胡神也罢，至多能叫信徒行事之时、心怀敬畏而已。反不如心怀侠义，行游四方，除暴安良，快意恩仇！倘若凡事问心无愧，神魔又奈我何？”

柳晓暮淡笑颔首：“好个‘问心无愧’的小道士！寥寥数言，倒有几分道理。只不过我祆教与太微宫的纠葛，却非你一腔血勇、便能化解。小蛮！通知船工，待会儿寻个野渡、放你的杨公子下船。我祆教自己惹下的麻烦，自该一力担下。莫再祸及杨公子这样的少年英侠！”

杨朝夕却是苦笑：“姑姑如此，便是成心挤兑小道了。小道既已卷入此事，自是要一帮到底，怎可抱头缩项、中途撒手？况且纵然此时下船，那些败走的游侠、又岂会与我善罢甘休？”

柳晓暮秀眉一扬，不禁揶揄道：“小道士，你既不肯入教，又赖在船上不走，究竟是想留下来、接着做崔府的‘暗子’？还是对小蛮恋恋不舍？”

杨朝登时满面通红：“姑姑……怎可如此揣测小道！小道、小道岂是这等两面三刀、荒淫无耻之徒！”

小蛮立在一旁，却是俯首不语，宛如凝脂的耳廓和脖颈，却似云蒸霞蔚，透出别样风情。

柳晓暮心中暗笑，正待再转圜几句，却听舱外一道倩影、躬身行礼道：“圣姑万福金安！地维护法大人回船，说有要事禀告。”

柳晓暮又变回一副正襟危坐之态：“叫他进来。”

几息后，地维护法叩门而入、拢手作焰道：“禀圣姑！据探马回报，我祆教数百教众本聚在香鹿寨渡头，恭迎圣女船驾。但一个时辰前，已有不明身份之人扮作小民、围在附近，只恐来者不善……”

柳晓暮眉头微蹙，打断他道：“你的意思是，若遵照教仪，圣女贸然下船、受教众膜拜，恐给人可乘之机？”

地维护法垂首行礼：“圣姑高智，卑下钦服。”

柳晓暮不以为意、接续道：“我教圣女，皆为良知女神蒂娜的肉身，可在圣火前显化神迹，令教众澄心涤垢、向善不移。圣火除恶，圣女布善，二者不可偏废。因此，此事纵然凶险，却无退避之理。小蛮，你可敢往？”

小蛮忙行礼拜倒：“蹈行圣责，万死莫辞！”

柳晓暮点头道：“圣女纵肯以身犯险，你们这些护教法王、传教圣使，却须有完全之策，以保圣女无虞。地维，你持本教‘火符’，传令其他护法、传教使，圣女登岸之前，务必在渡头周围伏好。一旦生变，全力出手，不容有失！”

说罢，玉手一翻，便见一枚赤金令符、赫然现于掌心。这“火符”呈升腾烈焰之状，上有浮雕铭文、形似藤蔓绳索，却是粟特文无疑了。