“覃师妹，这……要不你先禀明春溪婶婶，看观中有无新派下来的功课与差事。若耽误了你修行，岂不是罪过？”杨朝夕回想起自己在覃清居室的种种、顿时尴尬非常，只好随口编了个蹩脚理由，期望佟春溪能为他解围。

“月希子，这几日观中无事，便许你随冲灵子出观。你素来喜欢剑术，正好向冲灵子讨教一番那‘无为剑法’，切勿只顾得贪玩！”

佟春溪虽是告诫，嘴角仍带着笑意。看样子、竟是以为杨朝夕与覃清互生情愫，有意给两人制造相处的机会。

杨朝夕心中苦笑：难道自己今年命犯桃花？林儿妹子嫁了人，一直令他痛心疾首、念念难忘。然而进了洛阳城，从前相识的崔琬、覃清，竟都开始属意于他；便是天竺舞伎小蛮，对他都多了几分暧昧。反而是狐妖柳晓暮，相识至今、动机却纯粹得多……

“那……我便在殿前等你。”杨朝夕拜别了佟春溪，便与蹦蹦跳跳的覃清、一道出了玄元大殿，静候她回居室打点包袱。

两人一路往北、相伴而行，不多时便到了择善坊武侯铺。此刻午时刚过，杨朝夕向铺外值守的不良卫说明了来意，便要抬脚而入。

两名不良卫将长戟一交，拦在两人身前：“张武侯不在铺中！杨少侠、覃道长，如有话要转告、可写在纸上。我等必然转答到！”

说罢，果然有不良卫递来纸笔，又研了墨汁、托在手上，等候杨朝夕蘸取。

杨朝夕接过纸笔，左手将纸张按在墙上，右手挥毫而起！不过一盏茶工夫，便将防备虎妖报复之事、简要描述了一番。题款处刻意写上了“乞儿帮客卿长老杨朝夕”字样，想必张武侯看了，必会提前布置、有所防范。

覃清从包袱里取出一只封好的白瓷罐、交到不良卫手中，叮嘱他们务必转交给张武侯。做完这些，她才侧头笑道：“冲灵子师兄！我饿了！咱们去南市吃些东西吧！”

杨朝夕撑起一个笑脸、点了点头。心中着实有些复杂：实话说，覃清师妹无论样貌、性情，都颇为讨喜。奈何与关林儿长得太过相像，自己面对她时，经常一个恍惚、误以为关林儿还在自己身边。苦涩从心头阵阵涌起、泛在嘴角，与覃清那明丽笑颜搅在一起，竟有种甘苦难辨的感觉。

覃清待杨朝夕点过头，立刻拽起他一只袖管，就往南市疾行。眉间心上、满是甜蜜，浑然不顾坊道上指指戳戳的路人。

师姊花希子崔琬因与元季能订下婚约、被禁足府中的事情，她已从观主佟春溪处得知。一方面，颇为崔师姊不得不顺从族中安排、与元氏联姻而鸣不平。

另一方面，其实也有一丝不肯承认的兴奋。崔师姊对冲灵子师兄有好感，观中尽人皆知，若能修成正果、她自然不会夺人所好。奈何族命难违、有缘无分，自己是商贾之女，或许与冲灵子师兄更有可能……

想到这里，覃清双颊微烫、连忙将乱七八糟的念头掐掉。仿佛做贼心虚似的，不敢回头去看杨朝夕的眼睛，转而饶有兴致地欣赏起街衢边、平平无奇的树木和坊墙。

两人入了南市，徜徉在大大小小的食肆间。各色饭食的香气弥散在坊道上，引得两人不时驻足。左挑右选，终于选了一处“居安食肆”，两人进了棚子，寻了处无人食案、相对而坐。

食肆伙计殷勤跑来，看了看杨朝夕手中长剑、恭敬道：“两位少侠！想吃些什么？肆中今日有黄粱饭、青粳饭、槐叶冷淘、古楼子……”