弘道观中，大师兄尚思佐、朱介然师兄与观中的一些师兄弟，正站在玄元殿檐下，脱了蓑衣斗笠，整理着身上的道袍。见方七斗带人回来，尚思佐便问道：“方师弟，观主还不能放回来吗？”方七斗摇摇头，不过神色间，却少了之前的焦虑和紧张。

朱介然在一旁道：“今日上午，咱们从南市附近向北搜寻，终于让明宗子师弟看到了一处古怪。那嘉猷坊北面挨着洛水的芦苇荡中，有间极小的茅舍，两个道士上午从那茅舍出去后，一路径直向城南明教坊而去，进了龙兴观后再没出来。我们得了消息，便抽出了两个人跟着明宗子师弟折回去，悄悄靠近那茅舍，想要探上一探，不过里面却有说话声音。为免打草惊蛇，我们便退回来了。”

方七斗认真道：“朱师兄，你们做的妥当。万一杨师弟真在里面，我们贸然过去，里面的人必然会以杨师弟的性命作为要挟。若要万无一失，最好是夜间过去察探。不过夜间行动，若招来巡城的不良卫，也是一大麻烦。”

朝宗子连江平、卓松焘两人这时也从观外回来。连蓑衣斗笠都不及脱下，连江平便道：“上午未曾开市，与那西市、南市布行的伙计套些话，倒也方便。南市没问出什么有用的消息，倒是西市那边有一间挺阔的布行，经常与龙兴观往来交易。”

卓松焘却已将蓑衣斗笠脱下，接着连江平的话头说道：“那布行最近做过一批龙兴观的道冠和头巾，但来订货的却不是龙兴观，是一个穿了常服的中年人，拿着太微宫的令符来的。恰好那布行伙计都是道门信众，有一个将那人认了出来，却是景云观的一名监院！”

方七斗这时将整件事情在脑海里过了一遍：冲灵子被掳、尉迟观主被抓、公孙真人至今未返……凡此种种交汇到一起，加上众人这两日碰过的钉子、得到的一点线索，似乎也已经有了一些明悟。

方七斗想了一会，才道：“看来太微宫、景云观、龙兴观，可以确定是参与其中了。道冲观那边倒像是座疑冢，一开始就把我们诱导过去，还拖累了观主。只是咱们不是武侯铺的人，好多线索即便有了，却也不能过去当面对质……”

卓松焘忽道：“上午我们去南市、西市打听消息时，碰到过那张武侯手下的不良卫，也在满城察探，便将打听到得消息告诉了他们。这几个不良卫似乎并不意外，只说会如实向张武侯禀报。我倒觉得他们心有顾忌，怕案子牵扯到一些上官身上。”

方七斗也道：“那些不良卫倒没敷衍你们，上午我们见到张武侯时，他已提过此事。如今兜了一圈，其实还是四个字——‘救人要紧’。既然大师兄、朱师兄等有所发现，不如我们分兵两路：一路下午继续去那洛水边的茅舍附近探察，先‘围而不攻’，弄清楚什么情况。另一路便是我一人，下午去拜谒张武侯，把这个发现也告诉他，探一探他们武侯铺的态度。若他们肯出兵出力，自然会有雷霆重手；若是不肯出力，那也说不得、我们自己冲过去救人便是。”

卓松焘对张武侯印象不错，便率先同意了方七斗的提议。其他师兄弟听了，也觉得要打开局面，终究还是得主动出击。便如比武切磋一般，唯有实实在在的招数打出，才可能占得先机。于是皆点头应下。