九王爷走至青阳镇，见到卖枣卖梨的，才想起皇上之前的话。

“白家女记恨朕，那些个鲜果也不往宫里送了，真是小气抠门，朕还缺她那点子东西。”

这句话犹言在耳。九王爷清楚，这是皇上给他的暗示，使他住碧荷苑期间，不要忘了给他送些鲜果来。

九王爷对皇上情深义重，得了鲜果留下一半，其余一半命人快马加鞭送到皇宫。皇上珍惜来之不易的鲜果。除了太后，再不肯送人，就是许公公只能尝一口半个的，何况夏贵妃等人。

梧桐装了两篓子水果给九王爷。九王爷才满意离去，不再提皇后的事。不过从那以后，皇后成了九王爷牵制梧桐的把柄，想要什么东西，只说一句，皇嫂可好。梧桐立刻问九王爷缺什么，少什么。九王爷说了，梧桐立刻准备，乖乖送到暖香阁去。

为此，霜儿没少笑话梧桐，说她是个欺软怕硬的主。

九王爷走后，梧桐带着霜儿去了阆苑，绿芙见梧桐和晃儿肩并肩走来，朝屋里喊一声：“夫人，梧桐小姐和霜儿小姐来了。”

“快请进来。”宫嬷嬷在屋内答应一声，走出来，掀开帘子，等着梧桐和霜儿入内。

梧桐和霜儿走至屋内，先给皇后行礼。皇后指了指对面，道：“坐吧。”看着霜儿，道：“你父亲走了？”

“走了。”霜儿说着瞥一眼梧桐，噗嗤笑出声，随后捂唇轻笑道：“走的时候顺走了不少东西，桐儿气得心肝肺疼呢。”

皇后自然知道，梧桐的东西都是好东西，面上微微不虞，说了句：“白白糟践了。”她清楚皇上的为人，自然知道东西是皇上要的。

梧桐听了眉眼含笑，看向皇后：“一点儿东西不值什么，九王爷知您在这里，会不会告诉上头那位？”抬手往上指了指。

皇后垂眸想了半晌，笑着说：“应该不会。我进门时，小九还是个半大孩子，与我关系亲厚。不经我同意，不会泄露我的秘密。你们只管放心。”

梧桐和霜儿这才放心，又和皇后说了一会儿话。辞了出来，霜儿有事回趟烟霞阁，梧桐朝梧桐居走来。刚走至梧桐居，听见朝阳的哭声。奶娘轻声哄着：“小祖宗，姐姐马上回来了。哭得一身汗，风一吹，仔细着凉，姐姐就让你喝那苦苦的药了，看你喝还是不喝。”

朝阳未满一岁，异常聪明，虽不会说话，却清楚大人的意思，立刻止住哭声，不清不楚喊道：“姐姐，姐姐。”

话音刚落，梧桐掀开帘子进来。朝阳穿着红色绣着老虎图案的肚兜，趴在炕上，仰着头向外看去，漆黑的眸中噙着未掉落的泪花。见梧桐进来，挥挥小手惊喜喊道：“姐姐！”裂开嘴笑了。