“谢皇上体恤。臣妾见皇上操劳，给皇上送莲子羹来了，不想爹爹也在，真是巧。”夏贵妃又要行礼。

皇上忙扶住夏贵妃：“爱妃无需多礼，方才丞相说他前些日子得了一只鸟儿，下人照顾不周，让鸟儿飞走了，爱妃可知此事？”

夏贵妃佯装惊讶，道：“臣妾不知，父亲何时得了一只鸟儿？”

夏丞相笑着说：“眼看老臣的寿辰到了，你弟弟孝心可嘉，竟为老臣寻了一只鸟儿，这鸟儿极为有灵性，只是不让生人近身，你家弟恐那畜生伤了老臣，便让下人们照看，谁知没照看住，让那畜生飞走了。”

皇上别有深意地看着夏丞相，唇角上扬，不发一言。

“真是浪费弟弟的一片苦心。爹爹可派人寻找了？”夏贵妃问。

“寻了，多日未果，谁曾想那畜生竟落在江陵侯府，如今江陵侯府的千金养着呢。”夏丞相瞧瞧抬眸，瞅一眼皇上，见皇上笑看着他，夏丞相脸上讪讪的，有些不自在，可毕竟在官场上混迹多年，脸皮练得比城墙还厚，想了想今日的目的，遂又抬头挺胸，显得理直气壮许多。

夏贵妃绷着脸，严肃道：“这江陵侯的千金年少不更事，不知别人的东西要不得。可江陵侯是一朝重臣，岂有不知的道理，我看这江陵侯府见神鸟儿有灵性，不愿意归是真。”

皇上回到书桌旁，依旧不言不语，拿出奏折继续批阅。好似没有听到夏贵妃的话。夏丞相和夏贵妃对视一眼，摸不准皇上的意思。今儿想弄到神鸟儿，还需皇上首肯才行。

夏丞相给夏贵妃使了一个眼色。夏贵妃会意，看向皇上，笑着说：“皇上整日操劳，累了吧，我让人做了莲子羹，皇上喝了，再看奏折也不迟。这奏折天天有，不可能看完，皇上保重龙体才是。”说着，夏贵妃接过宫女手中的托盘，拾阶而上，走至皇上身边，将托盘放在书桌上，端起碗用勺子搅动几下，盛一勺，递到皇上嘴边，柔声道：“皇上快尝尝。”

皇上就这勺子喝了一口，夸赞道：“还是爱妃心疼朕。”

“皇上知道臣妾心疼皇上，就应该多歇息，注意龙体才是。”夏贵妃撒娇道，瞥眼看向夏丞相，笑了笑说，“爹爹身为大圣朝的丞相，也是日理万机，辛苦了。”

“皇上体恤老臣，老臣不辛苦，老臣只想早日寻回神鸟儿，一来为皇上寻找鲜果和金鲤鱼，二来，也全了爱子的一片孝心。”说着，丞相抬手竟又开始抹泪了。

这时，祁王笑呵呵踏进御书房，先跪下行礼，得到皇上允许，起身摇着扇子，上下打量着夏丞相，问：“神鸟儿，哪来的神鸟儿？这大圣朝也只有本王最爱鸟儿了。本王一定开开眼界，比梧桐的金儿是否聪明？”

“你怎么来了？”皇上开口询问。

祁王拱手回答：“儿臣刚刚去母后宫中请安，出宫门时遇到了许公公，他去侯府请江陵侯，本王多嘴问了一句，知夏丞相在御书房，为了金儿而来。金儿的事儿，本王略知一二，也可为丞相大人解惑。”