话虽这样说，以后是否来往, 还需掂量掂量。周夫人这样的婆婆, 不好相与，梧桐嫁进周家也吃亏，幸亏早些发现周夫人的为人, 不然要赔上梧桐一辈子。

周夫人无法，只能同意，说会归还定亲信物和婚书，并让周老夫人保密，这件事到此为止，万不能让别人知道。

白老夫人知周家的担忧，答应保密，绝不告诉祁王殿下。如果祁王殿下自己查出，周家只能自求多福。周夫人讪讪答应，无心品茶，提出告辞。这时一个丫鬟来报，说白秋灵落水，被周家少爷救了上来，侯爷此刻在秋灵轩，请周夫人过去一趟。

周夫人听了这话，刚刚站起来，又跌坐在椅子上，怨毒的目光盯着白老夫人：“原来，这才是你们侯府的主意，不嫁嫡女，嫁庶女，我们周家绝不允许庶女当正妻。”

白老夫人冷眼看着周夫人，不紧不慢道：“我们白家的女儿不嫁你们周家，一群狼心狗肺、黑心肠的东西，梧桐去不得，秋灵也不能去。就没见过未来婆婆给未过门的媳妇儿泼脏水的，也就你们周家独一份。我看是你儿子见我孙女貌美如花，动了歪心思。秋灵落水，我江陵侯府那么多婆子丫鬟，何须一个外人来救。听闻，周栋小小年纪，已有两个通房，就等着正室进门，抬了做姨娘呢。大户人家，谁家正妻没进门，就准备抬通房做姨娘呢，小小年纪不说奋发读书，考取功名。却深谙闺房之乐，岂是大丈夫所为？”

这话说得可谓诛心。周夫人一连得了两个女儿，周栋是她千盼万盼得来的

，为此没少受婆婆拿捏。周栋出生，周夫人当眼珠子疼着爱着，容不得他受半点委屈，就算犯了错，也都别人的错。周栋何时被别人这样糟践，周夫人顿时火冒三丈，没等她发火，外面传来一个声音：“夫人，夫人，您快救救少爷啊，江陵侯要押少爷见官呢。”

周夫人闻言差点摔倒，忙问：“到底怎么回事儿，我儿心地善良，救了侯府小姐，侯爷为何要把他送官？”

小厮来不得回答，白老夫人大吼：“定是你儿子做了下作的事，待我查清楚，绝饶不了你们。你们周家欺人太甚，侯府不忍落了周家颜面，周家就是这样报答我们白家吗？”

一行人吵吵嚷嚷，很快来到秋灵轩。白秋灵已进屋换衣服，丫鬟婆子守在门口。

院内，只见周栋浑身湿透，被五花大绑跪在地上，江陵侯怒目而视，指着周栋骂道：“原以为你是个好的，却不想你是好色之徒，见我女儿美貌，想她们姐妹共侍一夫，学那娥皇女英。且不说你不是舜帝，还是个秀才，就算你高中状元，我女儿也断不会嫁给你这样的浮夸子弟。”

原来周栋跟枫哥儿来到花园中，见花园中珍奇花草数不胜数。周家虽是五进的院子，也带花园，却不如江陵侯府的大。一时好奇，这里看看，那里瞧瞧，觉得什么都新奇，不由自主多看几眼，不知不觉，竟走到花园深处。

忽然传来几个姑娘的说话声。好像是假山另一边，周栋站定细细听着。只听一个姑娘说：“呀，它上来了，你们不要出声。”

另一个道：“呀，怎么又下去了。”

又一个笑着说：“你们这样喧哗，它自然不敢上来。你们都小声点，不要吓跑它。”

她让别人小声点，自己的声音却清脆悦耳，甜美醉人，一时间，周栋听得有些呆了，枫哥儿连唤几声，周栋仍未觉察，情不自禁越过假山，走到湖边，见是三个女孩子在钓鱼，便上前打招呼。