萧遥不想再谈论这事，就道：“此事休要说出去，对外，便报个病故罢。另外，我这里不需要人侍候，你们出去罢。”

红雀与枕心听了，连忙点了点头，又担心地看了萧遥一眼，这才出去。

她们知道，皇上一定很难过。

毕竟身边侍候的人，怎么说也是有情分的。

萧遥一个人坐着，揉了揉眉心，觉得脑海里全是各种纷乱的思绪，干脆起身到一旁，拿起一本书看起来。

看了不知多久，天色渐渐暗了下来，萧遥打了个寒颤，才惊觉夜幕降临了。

这时她身上忽然被批了一件衣服，接着耳畔响起袁征的声音：“遥遥，你要注意穿衣。”

萧遥一扭身，见略有些昏暗的房中，袁征站在自己身后，正注视着自己。

她沉下了俏脸：“你竟还敢来？”

袁征道：“我只是想来告诉你，我的真名，也是叫袁征。对外，才有个假名，叫龙溟。”

萧遥说道：“我知道了，你可以走了，或者，留下，去大牢。”

袁征没有说话，目光注视着她手上那本书，忽然说道：“我这便走了。”说着脚下一点，人很快消失了。

只是人去了，房中留下一声悠悠的叹息。

萧遥吃晚饭之后，暗中传密令到鹰营，让人加大力度查房家。

夜里，她躺在床上，到底还是睡不着了。

袁征跟在她身边那么长时间，侍候她尽心尽力，在战场上为她挡过刀，说没有情分，那是假的。

可是，就这样的一个人，居然是另有目的的，她如何还能念过去的情分？

很快萧遥就没有空再想这件事了，因为会试开始了——她初登基，开了恩科。

会试刚考过，春天即将结束时，因倒春寒，身体越发虚弱的萧遥病倒了。

太医轮番诊治了个遍，也只能开些慢慢改善的药。

萧遥的身体很难受，浑身无力，脑袋也昏昏沉沉的，可她还是坚持上朝，直到身体再也不能支撑，才罢朝，自己在寝宫中休息，稍微有些精力了，又马上批奏折处理事务。

红雀与枕心都十分担心，日常苦劝，太皇太后与太妃们也都轮番前来让她休息。

萧遥也想休息，这时李大人从南方遣人回来传讯。

她很紧迫，因此拖着病体，在御书房召见了李大人遣回来的人。

问了来人萧遥得知，造船厂正在组建，造船的工匠也找打到了几个，但要造船还需要不少时间，幸而李大人找到了愿意听朝廷派遣的船王文家来，可随时出海。

此人回来，除了禀告消息，也是想知道，何时能出海。

萧遥大喜过望，当即就说道：“下个月十八，日子很不错，便那天出海罢。你先南下带书信给李大人，让他准备出海之日常用度，届时我会让刘大人带齐出海售卖的东西南下与他汇合。”

等人走了，当即就忙碌起来，下达了一连串的命令。

之后，会试的前十名答卷被送了来，萧遥需要一一看过。

她看完了，没有异议，便让主考官准备放榜事宜。

萧遥的身体本就很不好，又接连劳累，病情很快就加重了，躺在床榻上，几乎难以动弹。

傍晚时分，又烧起来，她迷迷糊糊的，觉得难受至极，极想喝水，可是却没有力气起身唤人。

正在此时，身体忽然被扶起来，接着有一双手抵在她身后，也不知做了什么，她感觉身上凉沁沁的，极为舒服。

很快，她背后被塞了靠背，斜斜靠着。

然后有冰凉的东西抵在她唇边，她凭感觉，知道这是杯子，忙张嘴大口喝起来。

温暖滋润的水滋润了干涸的喉咙，她觉得舒服多了。

这时耳旁响起一道熟悉的嗓音：“对不起，遥遥，对不起。”

萧遥也不知道他说了多少个对不起，她后来是在绵绵不断的“对不起”里睡着的。

次日起来，萧遥感觉身体舒服了一些，想起夜里，很是确信夜里袁征的确来过。

他武功高强，可以将同样武功高强的房止善打个半死，喝了她下了迷药的茶，却丝毫不受影响，夜里想进宫里，自然不在话下。

萧遥默默地加强了守卫，生怕有一天会被这种级别的高手摸进来行刺。

然而之后几晚，袁征都前来，用手抵在她身后，给她输送内力。

她有了行动力之后，对此很是抗拒，可袁征不由分说，点了她的穴道，仍旧给她输送内里。

许是看得出她眸子里的怒意，袁征每每临走前，都会说：“遥遥，别的我都听你的，可是这件事，不行。”

萧遥的身体终于好转起来时，听到红雀与枕心几个宫女在讨论这一年的恩科。

听了一会儿，她才知道，红雀她们讨论的，是一个好不容易榜上有名的老进士，据说因为太过激动，竟被痰堵了喉咙，一命呜呼了。

“据说六十三岁了，三十岁中举，考了三十三年会试，次次名落孙山，而今次恩科，终于中了。只是想不到，太过激动，竟没有命去享受这荣华富贵了。”

“听说为了供他读书，家底全都败光了，老母亲与妻儿孙子孙女一大家子快穷得讨饭了，就等着他高中改善家里的，没想到中是中了，人却去了。”

萧遥听得唏嘘，对这老进士也不知该如何评价。

有毅力，坚持从壮年一直考到白发苍苍，这是值得敬佩的。

可是，为科举而癫狂，甚至掏空了家底，真的值得么？

萧遥思考此事，在殿试那天，终于做了决定，那就是加大办报刊的力度，让更多的读书人为报刊撰文或者校稿。

一来，可以给读书人多一条出路，二来，可以加强思想控制，第三，还能让朝廷下达的政令能通过多渠道为民间所了解，减少官员仗着消息不对等而谋私，最后，能更多地听到来自民间的声音。

只是办这个报刊，各方面需要考虑的时很多。

萧遥自己懒得多想，打算殿试结束之后直接召集百官商议。

百官对萧遥一出一出的想法已经免疫了，也懒得再争论，商量了一下可行性之后，便开始群策群力，努力完善萧遥这计划。

房止善还未养好伤，便回到官场中。

据说，为了避免再被行刺，他出门时带齐了护卫，还特意备了两辆马车迷惑人。

萧遥巡视百官时，见到了房止善。

他还是过去那副出尘的样子，待谁都客客气气，举止优雅，为人温和，充分体现了什么叫做贵公子。

想到就这样一个人，言笑晏晏地对自己下了剧毒，她便是什么也不怕，也忍不住不寒而栗。

房止善远远就看到了萧遥，见她比过去瘦了一些，脸蛋儿也不像过去那般红润，隐隐带着苍白，虽然眸子里还是满满的刚毅，但多了几分叫人心疼的味道。

他下意识就走了过去，躬身对萧遥行礼：“参见皇上——”

萧遥点点头：“爱卿免礼。”又简单问了他的身体，叮嘱几句，便打算摆驾。

房止善抬眸看向她，面目关心：“皇上看起来龙体微恙，还请皇上以保重龙体为上，多多休息。”

萧遥看出房止善眸子里不掺假的关心，心里有点好奇。

房止善对他下毒，却又摆出如此关心的模样，这是个什么可怕的人？

她含笑点头：“朕会的。”

旋即摆驾回宫。

房止善看着萧遥在宫人太监与侍卫的簇拥下离去，眸色幽深。

明明一切都按他的计划走，为何他却……

或许是，身体不适的她与从前充满生命力的她太不一样了，让他十分不习惯。

萧遥秘密出城，见农田一片绿油油，麦苗涨势都不错，不时有农户在侍弄田地，觉得这将是一个丰收年。

她下车，带上幂帘询问一位满脸沟壑的农户。

农户摇摇头：“这与往年一般，哪里就丰收了？不过，比起年景不好那些年份，倒也过得去。”说着脸上露出满足的神色。

萧遥默然，回宫之后想了想，就命人传令给南方的李大人，让他在暹罗一带国家要一些稻谷的种子回来。

花草果树可以嫁接，得到更好的品种，水稻应该也可以罢？

粮食的问题，永远是立国的根本。

到了七月份时，萧遥得到了各地传来的好消息。

那便是，各县城的牢房，由于启用了犯人干活的模式，做了不少纺织品出卖，虽然价格低廉，但也赚了好一些，增加了财政收入。

而伴随着这些折子的，则是过去半年赚到的钱。

户部尚书得知各地都有额外的银子交上来，很是吃惊——这还是头一次没有名目却主动往京城运送银子的呢！

他了解了一下，心情大是畅快，马上在朝堂上提出，请萧遥对这些官员进行嘉奖。

萧遥收到了这些折子，心情也很愉快，听了户部尚书的建议，颔首道：“的确值得嘉奖，但还得看之后做得如何。至于银子，你收起来，再往地方拨款罢。”