“谭老爷……”赵铁生张了张嘴，紧张得说不出来。

谭盛礼叹气，“不管什么事，进屋坐会吧。”

院子里有几只小鸡在啄食，大丫头蹲着身看得稀奇，太阳照在她鹅黄色的纱裙上，谭盛礼喊她，“大丫头，去阴凉的地方玩，小心中暑了。”

大丫头仰头，看到他，眼睛骤时明亮有光，“祖父，不读书了吗？”

大丫头黏人，最爱跟谭盛礼出门，奈何谭盛礼从早到晚守着谭振兴他们，少有闲暇，这会看谭盛礼有空，便牵着谭盛礼要去外边玩，谭盛礼揉揉她脑袋，柔声解释，“家里来客人了，待会祖父带你去外边好不好？”

大丫头撅嘴，看了看赵铁生，又看谭盛礼，乖巧地点头，“好。”

“这是赵爷爷。”谭盛礼给大丫头介绍赵铁生。

大丫头声音清脆地喊，“赵爷爷。”

赵铁生拘谨地应了声，手探向篮子里的点心，谭盛礼拉住他，“进屋说话吧。”赵家家境他有所耳闻，这般太破费了，他让大丫头自己玩，领着赵铁生进了堂屋。

进屋后，赵铁生显得愈发局促，手都不知道往哪儿放，谭盛礼给他倒茶，茶叶是自己去山里采的，茶味更重，谭盛礼就爱喝这种后味苦的茶，醒脑。

茶香四溢，带着浮躁的心跟着平静下来，赵铁生垂眸，如实道，“我知道生隐那孩子这边温习功课就经常留意他了，时不时的会找机会考他，感觉他功课突飞猛进，便是那手字都工整有力得多，想来都是谭老爷的功劳，我自十几岁就过了府试，旁人都说我年少有为，前途无量，结果卡在院试这道关卡几十年。”

回想过往种种，赵铁生百感交集，“人生还有多少个几十年啊，我也是没法了，还望谭老爷帮帮我。”

见他面露哀戚，神色悲痛，谭盛礼不禁想到自己孙子了，天资聪颖，十几岁就是举人了，照理说考个进士不成问题，谁知心性不坚定，整日与那些沽名钓誉的友人来往，没几年就堕落了，待他醒悟时，已是将死之人了。

赵铁生的持之以恒是许多人所没有的，这份心性，值得人尊重，他道，“待我看过再说吧。”

赵铁生小心翼翼地抽出篮子里底部的纸，几十年来，他做的文章不少，他是想全搬过来的，又怕耽误谭盛礼时间，便只拿了些他认为好的文章和诗来。

有些纸张的字迹已经模糊了，纸张甚至朽了，赵铁生不好意思的解释，“屋子漏雨，有些遭了殃。”

“不碍事，能看就行。”