袁绍怒不可遏，痛骂孙策和周瑜。刘表如果撤军，颖川一线的防守兵力就剩下徐璆、荀谌的两万新卒，豫州的形势岌岌可危。

“阎象大人手上还有多少人马？”审配放下刘表的书信，抬头问袁微。

“扬州自公路（袁术）死后，还有将近三万人。纪灵的一万人马在中原战场上全军覆没了。刘勋还有近万人，但他和阎象、李术、袁胤等人反目成仇，水火不容，根本指望不上。还有近万人马分别控制在阎象、荀正、李术、袁胤、刘馥等人手上，不过这些人彼此不和，尤其是李术、袁胤，他们和孙策、周瑜的关系非常好，估计要帮助江东打九江。”

审配苦笑，转头看向袁绍，“大人，曹丞相还是没有消息吗？”

“你想让孟德去扬州打江东？”袁绍皱眉问道。

“如果北疆军没有攻击徐州，或者集中力量去打青州了，那么凭借简雍、陈登的人马，勉强可保徐州。”审配说道，“曹丞相到徐州的目的，我们心里都清楚，他去了就不会走，但徐州直接面对北疆军的攻击，曹丞相将来的日子也不好过。假如此次他乘机拿下了扬州，攻占了江东，那他在徐、扬一带就站住了脚。将来他北上可以攻击兖州威胁中原，南下可以保江淮蓄积实力，这对我们固守洛阳，夺回中原大有好处。”

袁绍沉吟不语。审配知道他担心曹操实力大增后，将来会成为自己的强劲对手，所以急忙劝道：“大人，当务之急是固守洛阳。关中一旦出现意外，北疆军随即可以从三面围攻洛阳，洛阳危在旦夕。这时如果曹丞相能北上攻击兖州，可以大大缓解洛阳的危机。一两年后，等我们恢复了实力，大人可以再次联合刘表、曹操和刘备三位大人共击李弘，夺回中原。”

袁绍犹豫了一下，摇头道：“正南，你误会了。我不是担心孟德实力大增，而是担心玄德得知丞相大人占据徐州后，大发雷霆，要和他大打出手啊。现在我们实力大损，各方千万不能再起内讧，无论如何都要齐心协力。如果象孙策周瑜这种不顾大局只求一己私利的叛逆层出不穷，李弘很快便能横扫天下，我们统统完蛋。”

审配坐在袁绍对面，低头想了很久。过了一会儿，他突然问道：“如果刘备大人无处可出，大人是否愿意把豫州交给他？”

“我也这么想过。”袁绍说道，“但豫州各郡都是我的人，玄德即使去了，也不过徒有虚名，他未必愿意啊。”

“大人好好劝劝刘大人。”审配说道，“刘大人是宗室大臣，值此社稷危难之际，应该以大局为重。将来击败了李弘，夺取了河北，刘大人还愁没地方去吗？”

袁绍点点头，“好吧。待河内战事停息，我亲自和玄德谈谈。你立即书告曹丞相，请他即刻出兵扬州，攻打江东，以解荆州之危。至于景升兄，就让他即刻返回襄阳吧，他现在也无心中原战事了。”

“荆州军也随同南下吗？”

“先留下，到了冬天再让他们回去。”袁绍说道，“相信景升兄能顾全大局，答应我这个要求。”

几天后，刘表、蒯越、邓义、刘先等人带着数千荆州精锐急返襄阳，文聘、庞季、黄忠、刘虎等人率部坚守许昌。

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十月上，晋阳。