那时他手执沾染鲜血的长剑，独自一人闯入那个人的寝宫。他早已身中剧毒，奄奄一息，强撑着最后一丝气力在龙椅上坐着。

看见他走近，那个人没有一丝一毫的意外，就好像再等待着他的到来。

“你终究还是来了。”老皇帝看着眼前已经长大成人的儿子，语气竟是难得的柔和，“我知道，我体内的毒是你下的，跟姜鹧无关。不过这也没什么，你母妃一个人走了那么多年，我早该去陪她。”

“你，后悔吗？”

老皇帝笑了：“成大事者不拘小节，又有何悔？姜夜你记住，男人想成就霸业，就得割舍一切。”

“所以你不爱她，从一开始去睿国求娶我母妃，你就是在谋划一切。她不过是你取得睿国皇帝信任的一颗棋子。”

老皇帝视线有些模糊，抬手虚指了指：“你瞧，外面的玉兰花开了，那么圣白无瑕。玉兰是睿国的国花，所有的玉兰花唯有在睿国才开得最好。那年我出使睿国，误闯御花园，一眼瞧见玉兰花下翩翩起舞的她。她的眼神，那么清澈干净，像不然世俗烟火的仙子。”

“这么多年来，齐国仰仗睿国而活，但凡有一点点的动作都会受到睿国的防备，这种憋屈的日子我早受够了。直到那日在御花园里看见她，我知道，齐国翻身的机会要来了。睿皇膝下只有一女湘乐公主，宠若珍宝，惜之如命。我费尽心机讨好她，让她爱上我，跟我回了齐国。自此，睿皇因为爱女对我放松戒备，我才得以喘息，暗中扩充实力。”

“可是她呢，总是那么天真，一直什么都不知道，每每看着我时百般柔情。以至于后来有段日子，我竟有些不敢直视她的眼神。总觉得在她面前，我自惭形秽，无地自容。我怕她看到我内心肮脏的一面，于是我开始冷落她，等待时机，全心全力的对付睿国。”

“睿国在我和蔡国的联合之下，最终走向灭亡。我下令诛灭睿国皇室，斩草除根。那天下着瓢泼大雨，她跪在殿外苦苦哀求，跪了整整一夜。后来昏迷，高烧不退，卧榻半月不起。那个时候看她狼狈的样子，我是心疼的。我想，我应该弥补她些什么，所以我下诏，立她为后，也打算立你为太子。”

“可是素来温婉的她，那次竟如此倔强，用性命来反抗我。我一直不敢承认，自己对一颗棋子动了心，用了情。可她死的那一刻，我真真切切体会到了痛心与绝望。自那以后，我开始噩梦连连，常常深夜里被突然惊醒。直到那晚，我醒来时见你小小的个子趴在窗外，用仇恨的眼神看着我。我突然怕了，我想杀你却下不了手，只能让人送你出宫，唯愿你我父子此生不复相见。”

姜夜握紧了手里的剑：“可是你没有想到，我出宫后未曾被折磨致死，如今更是站在了这里。若想捏死你，轻而易举。”

老皇帝闭了闭眼：“你顽强地撑到现在，又有了如今的势力，其实为父很欣慰。你体内流的是齐国和睿国共同的血脉，如今皇位落在你手里，兴许就是天意。这是老天对睿国的弥补，你母妃九泉之下也该欣慰了。”

他突然无奈地笑笑：“不知怎的，回首我这一生，竟觉得唯有你母妃入宫后的那段日子，是最快乐的。我一心成就大业，不愿为情所累，可到底在你母妃身上摔了一跤，以至余下的半生岁月里，怀着深深的内疚与自责，从不曾真的开心过。”

“姜夜，日后你是大齐的帝王。我知道，作为我的儿子，你的心里也存在着权力和野心的驱使。你若想统一中原，成千秋霸业，便不要重蹈我的覆辙，为情所困。放眼整个中原，我齐国早已强大，除了那个前段日子击退突厥铁骑，一战成名的大衍新君魏丞，周边小国根本不堪一击。”

“不过那个魏丞再厉害也是有软肋的，他有个青梅竹马叫苏瑜。你肯定认得她。那个女人，日后将是你与大衍对战时，最有利的武器。”

“你闭嘴！”姜夜瞬间怒了，“你以为人人都如你一般，永远只想着利用与算计？我这辈子最羞耻的，便是成为你这样的人。”

老皇帝笑了：“看来你真的对那个苏瑜动了情，你在大衍时曾向苏瑜求亲，你当真以为我在大齐，就什么都不知道？姜夜，我大齐能有如今的强大，无人敢欺，是我当年违背良心换来的。你说我背信弃义也好，无耻小人也罢，可作为帝王，强壮大齐是我的本分。而作为下一任帝王，你有义务把我大齐的旗帜，插在各国的城楼之上。”

姜夜不屑：“一个将死之人，又有何资格命令我？”他说完，厌恶的不肯再看他一眼，转身而去。