“是啊, 闺女都是为了咱一家人, 更是为了我这个无用的娘, ”高氏说着便是鼻尖泛酸，声音也哽咽起来：“那么小的一个孩子, 也不知从哪里学得能耐，一夜间就长大了。”

高氏越想越是心酸, 呜呜咽咽的掩帕啜泣了起来, 老林头心一急，忙着劝解她快莫伤心，临到嘴边的话又咽了下去，再等等，等过了年, 他一定如实交待清楚。

年二十九时，林青穗和林郁又回来了一趟, 带着明府赏的果酒和点心，跟老林头夫妻说他俩不能回丰杏村过年了。

林郁托三叔给自家爹娘捎了口信，另带些酒肉食面回去。短短几日功夫, 俩兄妹都似清瘦不少，高氏没来得及多叮嘱，林青穗吃了饭又要走。

她安慰高氏道:“娘，您放心，明府那边有吃有喝，还供炭火，许多长随家丁都在明府过年的, 吃得好冻不着，不比在家差。”

“哪有过年还要做活的道理，谁家过年不是团团圆圆的，”高氏既心疼又不舍，却也强拗不过女儿，只得急急将腾出的棉袄包裹让林郁带着，又抓了一大兜干红枣瓜片糖等给他俩吃，最后还忙着给青穗戴上新做的耷耳棉帽，连路又问：“年初一都不能回来么？”

“没法子，是真忙，”林青穗被塞了一嘴红枣瓤，匆匆忙忙嘱咐几句，又要赶去明府：“得过了年十五去了，您和爹爹他们在家过个好年，别担心，或许元夕能赶回来吃汤团子。”

不能回村里去过年，林青穗心里也很是失落，苦巴着一张清瘦的小脸，抱着一兜瓜片花生干果子，垂头丧气的回到明府。

苏行蕴一见她戴着的那顶桃粉耷耳小帽，顿时被逗得哈哈大笑起来，几步走来揪她的帽耳朵：“呔！兔子精，怎地回一趟竟成了只兔儿精。”

“去去，别玩我新帽子，”林青穗打落他的手，将那兜炒糖果扯开请他吃，苏行蕴随手抓了把枣干，仍是边吃边逗她玩。

见她赌气地将腮颊鼓成小汤包，脸蛋儿肤色白腻细嫩，因路上受了冻而泛着润润的桃粉，一双清澈的水眸眨呀眨，活像只小兔儿精，苏行蕴一阵心痒痒，险些就要上手捏脸了。

“咦，穗穗你们回来啦！”院子里又走出来位明灿少女，见着林青穗亦是捂着嘴笑了起来：“哈哈哪里戴来的帽儿，好生可爱。”

“三小姐，”林青穗无语的走入廊庑，任凭明貌和苏行蕴两个将她当宝儿玩，一人扯一边帽子耳朵，明貌戳戳她粉嫩的面颊：“啾啾，小兔子。”

苏行蕴趁机也学着伸指捏戳了一下，手感果然十分柔滑，满意得眼睛都笑眯了起来。他还待再捏，林青穗眉头轻蹙，偏头躲开正欲说话，一旁的林郁眼尖，先一步拦着他道：“小大夫，小大夫，人是女孩儿”

苏行蕴讪讪收回了手，莫名竟有些尴尬，装作不经意的样子，左顾右盼的搡搡鼻头道：“她还是个小孩儿嘛，哪里就有那么多顾忌了”

“嗬，苏行蕴，你这厮莫不是个登徒子，”明貌伸手搂着林青穗，睁着滴溜溜的圆目瞪他道：“人小姑娘的脸面，可是能任你随意乱摸的？”