他们渐渐聊得兴起，那皮肤黝黑的牧民甚至在篝火旁给他们跳了一段舞，马粪和柴火烧得哔啵作响，烟气冲天。天渐渐黑透，除了篝火一圈，四周显得愈发漆黑。

沙匪便在此时偷袭牧民。

他们多数来自更远的黑鞑靼，汉化程度很低，而且如同秃鹰一般，凡是生活在漠北的族群，没有他们不抢的。

沙匪们策马呼喝，高高举着弯刀冲进了满是帐篷包的聚居区，沿路挥刀砍杀，亦或是掳掠女子。很快聚居区就响起此起彼伏的尖叫和惨叫。

“狗日的鞑靼！”塔穆族族长冲进帐篷，拿了一把刀翻身上马就朝聚居地入口的地方冲去，四周原本还在喝酒唱歌的塔穆族人都纷纷拿刀跨马，紧跟在族长后头。

“这——”行商吓得一头汗，和商队的人紧紧挨在一起，“这倒霉催的，怎地偏让咱们遇上了这帮匪徒？”

褚志海第一时间冲进帐篷查看儿子，好在这顶帐篷处在比较靠里的位置，后头不远处是湍急的河流，不至于腹背受敌。他把儿子的小脸蛋从厚实的毯子里挖出点来，又捏捏小手，热乎乎的，心下稍定。

“救命——这边还有沙匪——！”

褚志海心头乱跳，他掀开帐篷一看，右前方离这里六七个帐篷的地方，已经有陌生的马队横冲直撞。他回头又看看儿子，褚楼一无所觉，兀自酣眠。如果他不管，抱上儿子从左边离开，兴许可以——

“啊————”远处又响起数声女人和孩子的惨叫，他狠狠抓紧手里的刀柄，眼中挣扎。

“军爷，”商人护住自己刚成年的儿子，眼神惨淡地看着他，“您不行就快带着娃娃走吧。”人少还能偷摸逃跑，像他们这样五六十人，带着大量货物的，跑也跑不全。沙匪不留活口啊！

褚志海咬牙道：“跑不掉的，只能拼一把！我去拦住他们！”

他听过动静，那些塔穆人倒也有两把刷子，前面的沙匪显然已经被他们拖住了，把人解决只是迟早的事。右边的沙匪远看约莫十来人，没有长兵器，他若是周旋得当，能杀掉大半，拖时间等其余塔穆人过来支援不成问题。

他不放心地钻回帐篷，把褚楼尽量藏在柴火后头，将其余看起来值钱的东西都往另一边抛。他也不求那些商人护着他儿子，只要他能拖住那些沙匪，儿子就是安全的！

行商们看着褚志海翻身上马，横着马刀策马跃过篝火直扑向远处的沙匪，心中都充满希望。

不知过去多久。

褚楼感受到了强烈的寒意，冻醒过来。他迷迷糊糊睁开眼，发现自己被一个女孩子紧紧抱着，四周冷风呼啸，马声嘶鸣，充斥着他听不懂的粗野冷酷的叫骂声。

“你醒了？”女孩用冰冷的手轻轻摸摸他的脸，水滴砸在他的额头上。

褚楼懵逼地靠着她坐起来，一瞬间还以为自己又投胎了。

这哪儿？他爹人呢？

“我不是在帐篷里……？”他四下一看，发现自己正在一辆没有顶棚的马车上，实话说就是板车。车子上全是女人，有穿着牧民衣服的，还有几个一看就是汉女，剩下的都是小孩，加上他有五个。

“我们被沙匪偷袭了，”抱着他的女孩低声解释：“你爹去杀那些鞑靼，想要保护你，他没想到我们这边有鞑靼穿过河流从后头来，所以我们都被抓走了。”她说着眼泪又流下来。

他们商队里的男人都被杀光，她还记得这个小孩是军爷的孩子，一路都仔细护着。

褚楼听得震惊，这种事也能叫他遇上？

有那么一刻，他脑中闪过“他爹会不会死了”这样可怕的念头，但他随即把这个想法抛弃。以他爹的性格，再加上顾忌他的安危，他爹不可能以命相搏。

他记得那个聚居区人特别多，好多牧民都高大剽悍，沙匪只是胜在令人措手不及，两者之间力量悬殊并不大。他爹肯定没事，这会儿八成正在找他呢！

完了完了，褚志海同志要是发现他给拐走了，不得疯掉啊！他可是知道，很多家庭都因为小孩被拐而分崩离析……自己咋这么倒霉！

他急得咳了几声，转身扒拉着板车往前看。赶车的是个中年牧民，左右都有长相凶狠的沙匪骑马一路看守，他们马鞭挥得跟影子乱舞似的，时不时就往牧民身上抽。那牧民疼得一颤一抖，连板车都跟着颠簸不平。

“他们这是带我们去哪儿？”他坐回去，担心地问女孩。

女孩看起来也就小学四五年级，神情却忧郁成熟。她主动将褚楼的小手拢在手心给他搓着，小声道：“很可能会在集镇上卖掉，更糟的就是带去他们那边。”

褚楼绝望地想要仰天大啸。妈呀！卖掉就算了，要是被带去鞑靼，那岂不是更加插翅难逃？

女孩看他灵动的小表情，更加忧虑：“你要表现得呆一些，知道吗？不然那些人会打断你的手脚，好让你不会想着逃跑。”