周嘉荣笑曹父天真：“曹老爷，你当我是傻子啊！这时候要是供出袁亮的藏身之地，那你们的箭马上射穿我，不说我还能保得一条小命。本来我只是想求一点小财，拿了钱就放人的，二位又何必戳穿我呢？两位不若商量商量，给我一笔钱，放我一条生路，等我出了城，便将袁亮和纪天明都交给你们。放心，我绝不会去上面告发你们的，毕竟我也有重要的把柄落在你们手里！”

听到这话，邱礼跟曹父一时都有些犹豫。

袁亮不知所踪，他们确实投鼠忌器。可要让他们放过周嘉荣这个骗子，他们又心有不甘。本来他们的计划天衣无缝，都是这小子跳出来招摇撞骗，搞得他们如此被动。

正犹豫间，客栈后门忽然传来了一阵骚动。

邱礼锐利的目光直刺向周嘉荣：“你又在耍什么花样？”

周嘉荣无辜地摊了摊手：“邱大人冤枉啊，我的兄弟们都在这里了。还有两个在上面看着纪天明兄妹。就咱们这几个人，真跟朝廷官兵杠上，那不是以卵击石吗？我还不想死呢，请邱大人明鉴。”

这番话合情合理，而且真要跑，也该是周嘉荣这个核心人物先跑才是。

邱礼相信了他的话，阴沉沉地瞥了他一记：“最好如此，少耍什么花样。否则，若让本官发现，便是袁举人在你手中，本官也绝不会轻饶了你。”

说罢，叫来两个衙役过去看看发生了什么事。

很快，两个衙役跑回来复命：“邱大人，客栈马厩的几匹马受了惊，从马厩中冲了出去，跑到了街上，差点踩到我们几个兄弟，已经派人去追了。”

邱礼稍稍放心，又问：“可有人趁乱跑出去？”

“没有。”衙役道，“我们的人守在后门处，看到两个宵小想趁乱逃跑，但见我们人多，又躲了回去。”