郑昭顿了顿，点了点头道：“不错。如今国力虽然已与当初有了长足的进步，但民力尚未复原。西原不过疥癣小疾，与百姓安居乐业相比，轻重缓急不可同日而语。依郑昭所见，眼下首要之务，还在于养民强国。”

大统制点了点头道：“不错，确是此理。”

郑昭不由一怔。那份用兵决议是大统制绕过了国务卿府，甚至绕过了议府直接签发的。在郑昭看来，大统制一意孤行，早就拿定了主意，没想到他居然一下就同意了自己的谏言，一时间竟不知该怎么说了。他迟疑了一下，又道：“只是，那份决议却是要发重兵，明年就远征西原。如此劳师动众，定会使国库空虚，民负更重，只怕会引起骚乱。”

大统制叹了口气道：“郑兄，我本来是准备五年后再用兵西原的。只是，你可知现在的共和国已到了生死关头吗？”

郑昭又是一怔。现在的共和国十分平静，旧帝国的苛捐杂税尽已废除，百姓称颂。经过这十多年休养生息，当初在战乱中流亡的民众已慢慢安定下来，荒废的田原也重新得到开垦。国务卿府中每年根据各省报上来的数据统计，人口、出产年年都有一成左右的增长。仅仅十几年，国力已增长了一倍有余。今年虽然毕炜远征吃了个败仗，但用的也仅仅是毕炜这些年的积蓄。虽然今年昌都省定会遇到困难，但在国务卿府的调度下，对整个共和国的国力增长影响不会太大，现在无论如何都不该是共和国的生死关头。他道：“南武兄，郑昭不才，实在不知何谓，请明示。”

大统制把茶碗的盖轻轻敲了敲，喃喃道：“丁亨利的叛逃，对外是宣称他与叛军有勾结，你相信吗？”

郑昭的心猛地一颤。丁亨利叛逃，的确是这个罪名，不过他知道那定然是大统制欲加之罪而已。五德营是帝国最后的残余，而丁亨利当初与帝国军征战多年，可以说是帝国军的死对头。当初五德营盛极一时，号称天下第一强兵，用兵如神的丁亨利在五德营的打击下同样占不到上风，可那时他也丝毫没有反复之心，现在胜利了，当然更不可能与那些残兵败将勾结。但大统制如此直言，他却又有些迟疑。

又是因为那个人吗？在他在心底呻吟着。五德营在那个人的统率下，几乎可以说是不可战胜的，就算丁亨利也曾如此哀叹过。不过，那个人墓木已拱，五德营也已在苟延残喘，现在已不必担心了。而在这些年的禁令下，百姓一律不得谈论前朝，那个人也渐渐已被遗忘，再过几年，等那些经历过旧帝国的人过世，就再也不会有人知道那个人了。他试探着道：“南武兄，那么真相到底如何？”

“当初为了让那支败兵不至于因为绝望而反啮一口，我们定下的是帝君以下全都隐名处斩。当时是使得叛军尚存一线希望，使他们不敢破罐子破摔，却也埋下了一个隐患。”

“难道丁亨利一直都耿耿于怀？”

大统制默默地点了点头。

事实上这一点郑昭早就知道。当初帝国覆灭，那个人率五德营投降，大统制却认为这支部队威胁太大，定要斩草除根，当时他也全力支持。那个时候他就怕丁亨利全力反对，曾想过在讨论时用摄心术控制住丁亨利，可是当时丁亨利竟然也竭力支持，使得这个无论如何都有背信弃义之嫌的决议得以通过，五德营也几乎被彻底消灭。只是五德营的战力依然超过他们的想象，这支曾经把梦魇一般的蛇人都扫除了的强兵，实在是个噩梦中的噩梦，在那种绝对的劣势下仍然逃出了一小部份，也许那时开始丁亨利就开始产生了二心吧。不过他想不通的是丁亨利为什么会经过那么多年，在事情都快被遗忘的时候重新发作。

大统制慢慢道：“丁亨利是个忠诚的武士，对共和国忠贞不二，可是他也太过看重情义了。郑兄，这是他最致命的弱点，所以后来他一蹶不振，连征倭也只能由胡继棠带队。幸好胡继棠不辱使命，平定了倭患，让共和国得到了这些年的安宁。”

倭人无义，在前朝就时常骚扰沿海。句罗因为与倭岛接近，更是屡受侵攻，在帝国时期甚至险些被倭人灭国。胡继棠征倭，使倭人这些年再无异动，东南沿海防倭的重兵也终于得以得到喘息。郑昭道：“只是，丁亨利当时真的与五德营有联系了？”

大统制点了点头，“他竟然想要背弃共和国，说是要回故土定居。哼哼，他祖上从极西而来，可他一直住在这里，回去连话都不会说了，还要回去干什么？自然是要和叛军勾结。”

郑昭不由呆住了。丁亨利居然要去国！对于平民来说，定居异国当然不是罪，那些去异国行商的商人更是几乎年年都要出去一趟。但丁亨利可不是一般人，他是共和国的第一元帅，以这样的身份去国，自然会造成轰动。不过，仅仅因为他提出要去国就说他和五德营勾结，未免也是罗织罪名了，可郑昭知道这话不能说出口。他道：“当时他向南武兄你提出来过吗？”

“正是。”大统制的面色变得极是森严，“被我严辞拒绝后，他居然私自逃走！果然是非我族类，其心必异！”