她的学生就是那些胖乎乎的小孩子吧。郑司楚也笑了：“挺好啊，我想听。”

“这小鹰慢慢地长大了。因为它生活在鸡群里，就以为自己也是一只鸡，永远飞不出院子。开始时大家都一样，都是毛绒绒的，直到有一天，这小鹰发现自己和那些兄弟姊妹太不一样了。它有着钢一样的羽毛，铁一样的利爪和喙，当风雨来时，那些兄弟姊妹只会尖叫着乱窜，而它却听着风声，浑身的血液都仿佛会沸腾。”

尽管知道这个故事会怎么样，但郑司楚还是听得入迷了。不仅仅是故事，也许更多的是因为她的声音。他道：“后来呢？”

“后来？”她笑了，“后来的事，只有后来才能知道。你只要记住，未来永远都是属于你自己的。”

她挥了挥手，向那辆大车走去。郑司楚也挥了挥手，看着她的背影消失在车厢里，耳朵却仿佛还在回荡着她最后那句话。

的确，未来永远都属于我自己。

这个年轻女子的话仿佛点燃了他心底的一根引线，让他身体里的血液仿佛开始沸腾起来。

“毕将军到。”

随着赞礼的传报，大统制府门口的两个卫兵一个立正。尽管毕炜将军最近遭受了一场大败，连一只眼睛都丢了，但第五上将胡继棠也是从断了手腕后才开始领军征战，结果“断腕之猛将”的称号一直传到了倭岛，所以毕炜虽然右眼蒙着眼罩，反倒令这两个卫兵更为尊敬。

只是毕炜心里却没那么好受。

西原一战，共和远征军一败涂地，前后八千人，最后逃回来的只有四千许，竟有一半丧生在西原大草原上。胜负固然是兵家常事，但作为共和国的名将，在占据了绝对优势的情状下迎来这样一个败局，无论如何都说不过去。虽然事情过去了已有一段日子，大统制对自己也已处分完毕，但这次大统制召见，毕炜心里仍是忐忑不安。

雾云城，本来就是帝国的首都，而大统制府也正是昔日帝君召见朝臣的勤政殿。虽然事隔多年，毕炜却还记得当初自己跟随帝国的文侯第一次上殿谒见帝君的情景。尽管那个帝君是个长年缠绵病榻的人，可是自己在听得帝君说话时还是出了一身冷汗。权势，威严，这些字眼从此就像深深刻在了他的脑海深处，直到今天。

“毕将军。”

过来招呼的是一个年轻人。这人名叫伍继周，是大统制的文书。他虽然年轻，现在却是大统制下达政令的中间人，几乎可以说是这个庞大的共和国里的第二号人物——当然他并没有实权，只是一个忠实的传声筒而已。毕炜站起来，拱了拱手道：“伍先生。”

“毕将军，大统制在荷香阁接见将军，请将军随我来。”

伍继周的脸上带着礼节性的笑意，只是这些笑容好像是黏在他脸上的一样，从这张脸上毕炜根本无从判断大统制此时的喜怒。他只是道：“是。”说得恭恭敬敬，虽然他的年纪多半比伍继周的父亲还大。

让毕炜带来的两个亲兵在勤政殿等候，伍继周领着毕炜向荷香阁走去。荷香阁在勤政殿的后院，是大统制读书的地方，布里得十分清雅幽静。到了荷香阁门口，伍继周弯下腰，沉声道：“大统制，毕将军到。”