“笑澜，可真是为陛下着想。”独孤皇后语带嘲讽。

“不。还记得，与公主成亲那晚……笑澜一直后悔当时没有阻你一阻……尽管可能无法阻止……”

独孤皇后心里一紧，没想到她还记得那件事情。

杨笑澜苦涩道：“说来可笑，我始终无法忘记你身上的伤痕，还有之后的那一次，你躺在哪里不吃不喝，还是雨娘放我进去看你，看着你那样子，几乎以为你奄奄一息……既然……既然皇后并不喜欢伺候陛下，为何还要苦苦勉强自己，逼迫自己去假意承欢。你明明……不想要……那又何必要去履行这样的义务，为何不让别的女人代替，就让皇帝去碰别的女人，又如何呢？

就算……就算陛下醉心声色，放纵自己，不是还有你么，朝堂上还有高仆射、兄长、每个人都各司其职。而且，以陛下如此谨慎的人，也绝无可能因噎废食，就此不理朝政。皇后还担心什么呢？若是怕专宠一个美人，那就多塞几个美人便是，让她们争奇斗艳，平衡各方，也就是了。”

一番话掀起千层浪，独孤皇后凝视笑澜良久，终道：“笑澜，你真的……长大了，日后假如我不在，亦无需为你担心。”

“你不在？你怎会不在，你不能不在。”没有独孤皇后的隋宫，还有何意义？

“傻子，我会老、会死。我总是会走在你的前面……”猝然想起杨笑澜批的命数，三次大劫，应对不好恐难活过三十八岁。三十八岁……笑澜已然二十有四，不。习惯性地摸着那枚太阳纹戒指，总要想个法子，救她一救。

就在两人一个想着如何能帮笑澜延命，一个想着怎么劝说皇后随皇帝去的时候，杨坚正躲在山中的一所寺庙里咆哮。身为天子，居然连一个宠幸的女子都无法保护，他觉得自己简直窝囊至极。独孤皇后固然能力出色，倾国倾城，但几十年如一日的严肃管教，使得他全然透不过气来，就算是饕餮大餐，玉盘珍馐，日日食用，又有谁会受得了！他不过是与那女子一夕之欢，又不欲大肆册封，皇后竟连此都不放过。这样的皇帝，做来又有何意义！

“我贵为天子，坐拥天下，却不得自由，两位爱卿叫我情何以堪！”

一直晓以大义，劝说国不可一日无君的高颎与杨素对望一眼，以极诚恳的态度表示他们十分理解杨坚的苦楚，但是又用相当婉转的言语表示，天子为上天之子，自然不能随意胡来，若是要自由，要由得自己的性子，也无不可，宇文赟便是活生生的例子。

高颎更直言道，陛下岂能为了一个女子而轻了天下，女子失去了固可再得，然天下又岂是想要就要，想不要就不要的，自古要做一个贤德的圣君，在女色上必定会略微亏欠一些。

在两人的轮番劝说下，杨坚渐渐消了怒气，直至深夜才回到寝宫。岂知昏暗的灯火中，独孤皇后正带着忏悔的肃容，跪在宫中。见着他回来，先是诚恳致歉，更是提到自己年事已高，于侍奉陛下一事上逐渐有心无力，提议将先前杨坚看中的蔡氏容华与陈氏宣华同时封为世妇以补不足。

态度之端正恳切，着实吓了杨坚一大跳。

端详独孤皇后半响，见她不似作伪，杨坚才去了疑心，假意推搪一番才满心欢喜的同意了，心里不免琢磨，怎地突然皇后就转了性子，变得这般大方，竟容他一下子纳两个女人。

直到第二天，才听韦公公说起，在他离宫的这段时间里，大驸马杨笑澜是如何冒着触怒皇后的危险，向皇后晓之以理，让皇后终对杨坚做了让步。正想着该找个什么由头奖励一下这个知情知趣的杨家四郎，却又听人来报说，杨四郎一度失控在大兴善寺杀了僧人。

杨坚确然有些生气，又不欲就此重罚笑澜，毕竟，笑澜帮他说动独孤皇后在先，可这一点让他心里面又有些疙瘩，于是，故意告知独孤皇后此事，试探她的反应。

谁知，独孤皇后对于此事的反应比他还要大上一些，即刻把杨笑澜叫来，当着他的面就是一顿叱责，还道“如此无视律法，骄横跋扈，须得重罚。”

重罚？杨坚看看跪在地上，被独孤皇后一顿狠批的笑澜，清咳一声道：“驸马既感伤其师姐的去世，一时失控，也算是在情理之中。看在丽华的面子上，不若从轻发落……”

独孤皇后却不愿就此妥协，“从轻发落，何以服众？”

杨坚向杨笑澜递了个爱莫能助，自求多福的眼神，只听独孤皇后又道：“就将四郎调往益州一年，在边陲好生反省，磨练心性，陛下以为如何？”

益州？这个建议显是又出乎杨坚的意料，他怎也不会想到，素来喜欢笑澜的独孤皇后居然能狠下心来这般严惩，而益州的蜀王杨秀与笑澜的关系可说得上是不远不近……