云层将天压得很低，云州城里的街巡忙得不可开交，官道上的积雪刚过半尺便有巡街的小厮打扫，街道两旁堆得老高，路面却一直畅通无阻。

城中，百姓除却各扫门前雪，近来皆很少出门，城中的酒楼店铺生意日渐清淡。

宅子买在外城的商贩早早打烊，草草捯饬后提前购置好年货，便回了外城。

只有内城的不夜市巷中，照常开业，风雨无阻。

城内，破霄楼旁的大湖在前夜冻结，湖边的石亭之中几个书生模样的富贵青年一大早的披裘带貂，手中提着扈从温好的美酒，吟诗作对，投壶赏雪。

不多时，一位苍蓝灰袍头戴破旧毡帽的邋遢老头牵着一匹喘嘘的瘦马无声路过石亭。

老头面容微僵，脸颊似乎被风雪冻的通红，他眼皮微垂不过目光却清明透彻，直勾勾的盯着亭子的富家子弟。

或者说，盯着他们手中提着的酒壶。

……

外城西南靠近墙角的一处私宅，与相邻的其他住户不同，这家立有牌匾的住宅大门半阖半掩。

院落中的梅花开得正盛，偏角的长亭下，一中年男人闲散的坐在裘垫木椅之中，手里捧着一只雕花精致的温热铜炉。

男人虽一身素袍，不过细看之下不难瞧见那身行头非凡的做工。

锦绣绸缎，缝制妖洲雪棉，腰间一块方正温润宝玉，不难猜出此人非富即贵。

少顷，半掩的大门外传来一阵不大不小的叩门声。

亭中的男人眼中闪过片刻的疑惑，随后不着痕迹的掩去了眼中的情绪，起身朝着大门迎去。

门外迎面而来的，正是那位苍蓝灰袍头戴破旧毡帽，小厮模样的山羊胡老者。

“白先生？快快请进。”中年男人似乎有些讶异他不合乎时辰的到访，不过还是躬身做请，对那邋遢老者恭敬不已，引着老者去向院里亭下。

毕竟虽然时辰有些偏差，但他等的确实是山羊胡老者。

风尘仆仆的老者抖擞雪花零星的山羊胡须，拍了拍肩头的落雪，撇头瞧了瞧巷口两侧，这才不急不缓的顶着雪花入门。

亭子中，中年男人引老者于石桌前坐下，厢房中早已恭候多时的奴婢奉来温好的烈酒。

中年男人取杯斟酒，递到老者面前，“白先生辛苦，还请先生先喝杯热酒暖暖身子。”

一杯烈酒下肚，老者顿感舒坦，一身策马赶路沾染的些许寒气尽皆消散。

老者咧开一口黄牙，吐出一口新鲜浊气，酒杯向前推了推，道：“还是李当家知老夫嗜好，这鬼天气不来一壶百浊酿当真难受得紧！”

被称作李当家的中年脸上只是含笑，提着酒壶再为他斟满一杯。

“白先生此次来的似乎有些匆忙？往日不都是巳时三四刻左右相见，今日为何辰时不过便来了？”

老者挑了挑眉，看着中年莫明一笑，道：“李当家倒是算得仔细。”

“小心一点总没错的。”中年男人对老者的调笑浑不在意，语气中没有丝毫放松。

“看来府守大人果然没有看错人，你不来做这监察使当真可惜了。”老者略惋惜的恭维一声，随即仰头再灌一杯百浊酿。

“白先生谬赞了，监察使之位可不是谁都能够做的，李家大大小小的琐事就已经够我头疼了。

很多时候，我反而羡慕大哥的儿子，修岚侄儿能够顺利拜入剑阁，从此不用再受凡俗困扰，一心只求仙道，多好。”