新皇上台没过多久就又被叛军赶下来了。现如今，当皇帝穿龙袍的是一姓周的莽子武夫，就是那叛贼周将军。

这蛮子，更是不得了，成日里花天酒地，杀天杀地，比之于之前的那位短命皇帝更荒唐胡闹。

镇守这桃源镇的，是一总兵，姓陈。因百姓怨言沸腾、民不聊生之下，流寇草莽盗匪四起，自然也波及这桃源镇。陈总兵就是如此被派往这里。

这总兵，有一掌上明珠，生得雪肤花貌爱如珍宝，这日，陈家小姐正下船路过此处，人坐在轿子里，静静撩了帘观看外面一幕幕热闹。

她朱唇轻启，问：“你们几个丫头都来猜猜看，那男人，会钻过去吗？”

一丫头摇头：“奴婢看，是不会的。为了十两银子，还不至于。”

另一小丫头瘪嘴冷笑道：“呵，奴婢看会。不是说，一分钱逼死一条英雄好汉吗？”

小姐微微笑着。“那么，我们且再等看看吧，你们要是谁赢了，我便也赏你们十两银子……”

——

轿帘外的河风掀起阵阵大浪。

浪花拍船，如地狱里的洪流。

码头渡口，李延玉把自己衫角一撂，头低低地，慢慢垂着，再慢慢地，又弯下了腰。

那小丫头脸色骤变：“呀！他怎么能这样啊！我输了！我居然输了！”

小姐坐在轿子里，仍静静地观看着这一幕。男人果真像狗一样，从那老工头□□俯伏着钻了过去。

小姐的心似一阵阵惊骇跳动。她美眸里有什么东西在触涌翻腾。像是充满无限疑惑。

十两银子？为什么？

不过是十两银子，到底为什么？

——

李延玉总算要回了工钱，急急往医馆方向跑。

他跑得满头大汗，气喘着急，这一刹那里，没有那么多感受太深的痛苦，羞耻，屈辱，而是唯一的信念，在支撑着他一切作为男人的尊严与骄傲，作为一个曾是天潢贵胄、凤子龙孙的底限与骄傲……十两银子？是啊，只是区区十两银子？可就是这区区十两银子，可以救他儿子的性命，减轻儿子的灾难与痛苦，他像狗一样钻过去，又算什么。

二月潮湿早春，春雨总是细细密密，小小的雨珠，时而如直线从天空降落，时而又随风飘洒，给天地罩上一层如烟雾轻纱般朦胧。

蔻珠穿着一袭淡青色交领罗裙，云鬓乌鬟，纤腰娉婷，此时，她也正从那家医馆的大门轻蹙着眉头、心事重重慢慢走出。

从屋檐外飘落进来的雨丝、须臾打湿了她乌黑青丝和绣鞋罗裙也不自知，轻蹙一双忧郁雅致的眉眼，仿佛时刻在问自己一个问题：

她是谁？她究竟是谁？

终于，眼见着外面雨水声越来越大，才暗想糟糕，又忘记了带纸伞。摇头，正着叹气。

“蔻珠。”

一道温润清浅的男人嗓音。

蔻珠扭转过脸回头一望，微微笑了。“苏大哥。”脸上梨涡如春风吹开。

苏友柏穿一袭月白色长袍。“走吧，我接你回家去。”

两个人并肩一边走一边共打一把伞。

蔻珠道：“哎，你总这样来接我，其实也用不着，我会自己走回去……”

苏友柏道：“这年头，兵荒马乱，地皮流氓又多，你一个姑娘家家，我自然不放心。”

蔻珠说：“你今天给人看得到底怎么样？哎，咱们只要再凑齐五十两银子，就可以单独在镇上开医馆了，我也不用在这里帮他们干活，白受那么多的窝囊气了。”言辞有愤怒。

苏友柏道：“是啊，再慢慢想办法吧……”

两个人又说了一会儿，也不知交谈什么，声音越来越小。

——

李延玉满头大汗，手拽着那袋银子，如同拽自己的命根子，他们这三个人，其中两个，往医馆的大门从台阶的左边走下来，一个拼命往右边台阶跑上去。

苏友柏为蔻珠打着伞，伞遮住了蔻珠和苏友柏的脸，以至于三个人匆匆擦肩而过，谁也没有看见谁。：，，，