李延玉一直觉得,他现在苟且窝囊活着，理由只是孩子。

多年以后，可当他再次回翻看这一页,哪怕中间历经诸多的屈辱、困窘，难堪,他微扬起嘴角,却最后还是笑了。

他应该感谢儿子，与其说是儿子由他抚育以尽养育义务责任,不如说,是儿子成全和救赎了他。

没有儿子,就没有以后的李延玉。没有以后的李延玉，就更不会遇见以后的妻子蔻珠。并能还和她,再续今生缘。

他不再去摆那字画摊了。孩子在一天天长大，衣食住行,哪哪都是需要银子。

他后来去给人搬运东西，抬砖修屋，做苦力，甚至大户人家当短苦工，卖的全都是体力活。

这主意,还是隔壁摆馄饨摊的那对善良中年夫妇支的主意。“小相公，依我看,你这样下去也不是个法儿。我看你有手有脚，昂藏七尺，怎么说也不至于饿死！不如我老两口帮你打探打探，看需不需要有做些苦力活的,你挣点气力钱,总好过你这摆无用的字画摊——可写给谁看呢？这年头,吃得起饭就不错，谁还有那闲功夫附庸风雅？”

又道：“要是不放心你的孩子，你可以暂时放我们这摊上，老娘替你照看着。也不是白看，一天三个铜板，我保证给他看得好好的？”

民间平凡寻常的琐碎温情，在那老夫妇字里言谈间，常令李延玉喉结滚动，有一种说不出的感想。

他再三给人道了谢，又郑重鞠了躬，接着，按照夫妇出的主意，便去找些专需男人力气的苦力粗活干。

蔻珠，是他胸口间不可思、不可触的一种痛。思之，触之，会痛得他生不如死。

儿子很乖，也越来越好带了。

小嘴儿甜甜的，时常逗他笑，虽两岁不到但已经是个脑袋机灵的小鬼头了。

“姨，姨，你长得真漂亮？”

他奶声奶气，眨巴着水汪汪黑宝石眼。只因那馄饨摊的中年夫妇有个女儿，刚守了寡才回娘家。

他经常在那小摊前迈着一双小短腿儿摇摇晃晃、牙牙学语。那小寡妇见了，很喜欢逗他，常常捏他小脸。

小鬼头知道，每说这样的话，那小寡妇就会从袖袋给他摸几颗糖吃。

甚至，带着到处去逛街、要不就是给他买糖葫芦。这小孩儿嘴一甜，长得又漂亮，眉眼精致，人见人爱，自然不在话下。

苦力活并非那么容易好做，银子不好挣，从一个君主，辗转流亡民间，这中间的落差，并非一下下就能让人顺利适应。

比如，去渡口帮人搬东西，稍微慢点儿，就会有监工拿鞭子抽打。李延玉事实已经不止被抽过好几顿鞭了。

又如，摔坏了东西是要赔的，必须得十二万分小心翼翼。给大户人家做苦工，没有一把好力气不行，常常受人欺负，也是常有发生之事。

有一次，他去一大户人家，帮人锯木头，夏天闷热，脱了一身衣服，露出里面精壮结实的纹理肌肉——

他那一身精壮剽悍结实肌肉，相对以前常瘫在轮椅，或宫里当皇帝养尊处优、缺乏实际锻炼时，相形之下，简直让女人看了流口水，只一眼便浮想联翩。

大户人家有个年轻貌美小妾。“我听说，你是读过书的？会画一笔好画？写一笔好字儿？”