李姨娘哭得心有余悸，裴元惜一脸茫然。

沈氏清瘦体弱，清冷夹杂着一种与世无争的通透。她的目光如慈如悲，流露些许不忍，道：“三姑娘好好的，如兰你没必要怪自己。”

李姨娘名唤如兰。

“夫人，三姑娘就是奴婢的命根子。奴婢就怕她乱跑，再三叮嘱她不许靠近澄明池半步。她要是有个三长两短，奴婢活着还有什么意思。”她面色哀戚，望着懵懂的女儿悲从来，“三姑娘，你答应姨娘，以后再也不要乱跑了，好不好？”

裴元惜不用所动，“我没有乱跑，是他说带我去的。”

周三不停磕头，“夫人明鉴，奴才真的是被三姑娘缠得没办法。奴才要是不去，三姑娘就用石子砸奴才…”

他的眼圈青了一大块，看样子确实是被人砸过。

赵姨娘道：“周三平日里当差从不曾出过差错，这次虽说是三姑娘缠着他不放，却也是他做得不对。夫人要打要罚，都是他应该受的。”

一番话说得漂亮，沈氏平日里也卖她的面子。谁让她生了侯府唯一的男丁，说句不好听的话，以后沈氏荣养靠的还是她的儿子。还有嫁出去的姑娘们，包括沈氏生的裴元君，也都要仰仗娘家的兄弟。

赵姨娘这些年本本分分，未曾做过什么事情扎沈氏的心，沈氏与她算得上妻妾融洽。加上老夫人拎得清规矩重，宣平侯又不是宠妾灭妻之人，这些年来大家的面子上都还过得去。

“你是个好的。幸好三姑娘没事，我看就小罚以儆效尤，免得日后再有人心软带三姑娘去危险之地。”

小惩即五个大板，周三感恩戴德。

这时外面的下人通传说是秋姨娘来了，沈氏表情略显微妙。

同为侯府妾室，赵姨娘是人淡如菊书香气足，秋姨娘娇美动人气色红润，唯有李姨娘憔悴显老卑微做小。

比起赵姨娘和秋姨娘来，李姨娘就像个婆子。

这些年李姨娘的一门心思都扑在女儿身上，她和奴仆一样卯时起酉时归，一日不落地来轩庭院侍候沈氏。府里人的皆道她一片慈母之心，百般替裴元惜谋取。

她顾得了这头，自是失去那头。加上她自比奴婢，只知道侍候沈氏，哪里还有心思保养打扮。宣平侯早年还去她的屋子，这些年已经不再去了。

沈氏有时候都过意不去，让她好生拾掇总会有些荣宠。每闻此言她只哭不争，久而久之沈氏由得她去，却更是敲打下人不许怠慢裴元惜。

三个妾室之，沈氏最不喜欢秋姨娘。

秋姨娘最年轻，这些年宣平侯睡在她房里的次数最多。她的身后跟着一个婆子，那婆子正是之前同刘婆子说的董婆子。董婆子说亲眼看到周三想推裴元惜下水，谁知道自己没有站稳掉下去。

沈氏大惊，“此话当真？”

李姨娘抱紧裴元惜，颤抖着唇，“你…你为什么要害我的惜儿？”

周三脸色煞白，不停磕头，“夫人明鉴，奴才没有害三姑娘。是三姑娘想吃莲子缠上奴才，奴才千不该万不该一时心软，求夫人开恩。”

要说赵姨娘会害裴元惜，沈氏是不信的，因为赵姨娘没有害裴元惜的动机。

赵姨娘有子有女，还是老夫人的娘家侄女。说句不好听，就她什么都不去争，以后侯府也是她儿子的。李姨娘没有争宠之心，对她构不成任何威胁。裴元惜也没挡裴元若的道，她实在没有和李姨娘母女过不去的必要。

赵姨娘直直跪下来，就一句话，“请夫人明查。”

秋姨娘道：“周三是你院子里的人，你让夫人怎么查？”

沈氏略作沉思，示意裴元惜上前，拉着她的手，“可怜见的，你可是侯府的姑娘。想吃莲子的话让下人去摘便是，哪里用得着亲自动手。”

裴元惜看似听话地点头。

沈氏叹息，也不知道这孩子有没有听懂。当下拉着她坐到身边，“你告诉母亲，是你自己想去摘莲子，还是别人主动带你去摘莲子的？”

裴元惜的眼睛盯着桌上的点心，对她的话罔若未闻。沈氏见状把点心挪动一点，轻言细语再问一遍。“三娘若是告诉母亲，这点心就是你的。”