是个办法。

荀宴此前也这么想过，“有嫡立嫡，无嫡立长”的方法已不适用于如今的状况，由皇帝亲自出题考验儿子，已是上策。

“不知是什么方法？”

对着荀宴，皇帝缓缓道出他的打算。

国为大城，治理一国，往小了说如同治家，再稍大些，便是一郡、一县。此前两位皇子领职，都是军或六部的职位，且非将领，只需经营好自己的一亩三分地即可。

再者，他们身为皇子，总能得到诸多便宜，公务于他们而言毫无困难，无需费心。

所以才有了那么多拉|党|结|派的空闲。

皇帝道：“朕欲让他们各领一郡，以一年为期，届时再看他们治理得如何，功绩多少，是否得民心。以此定输赢，选定储君。”

皇帝还道，他选定的并非什么富庶之地，都是些偏僻的穷地方，但绝非无药可救之处。

这才真正是考验本事。

听罢，荀宴目光微闪，心有所触动。

圣上定的这个方法，确实公正。假使能够按照设想顺利地开展，最终选出的人就的的确确初步有了治理一国的本事。

不过，遥远的郡县上任并不容易，光路上都是短则三两月，长则半年一年。

一来一回，这个考验可能需要两三年才能完成。

皇帝问他，“阿宴，你觉得如何？”

“陛下所思所想，自是周到。”

“不用奉承朕。”皇帝道，“朕知道，你向来瞧不上那两位皇兄的做派，认为他们一心钻营权势，不知人间疾苦，无法为百姓谋福祉，是吗？”

“……宴不敢，不曾有过这种想法。”

再耿直，荀宴也知道有些话是不能说的。

“这时候倒油滑起来了。”皇帝笑骂了句，“你的想法，一字一句都写在脸上了。还别不承认，你两位皇兄可都比你会掩饰得多！”

即便是表面莽撞如大皇子，心眼其实也多如筛，皇帝身为其父，如何不了解。

荀宴沉默，不辩解，亦不应和。

他向来如此，说沉稳，却总带着少年的一分倔。

往好了说是有原则，直接点，就是死板不懂变通。

年长如皇帝见了这样的后辈，一面欣慰，一面却也无奈。

“阿宴，你确实太年轻了。”皇帝道，“你两位皇兄是有错，可他们很多做法其实没有问题。身处高位，有时候不是所有利益都能顾及的。不过朕知道，现今无论朕说什么，你都听不进去，所以朕对你也有个安排。”

荀宴讶然抬首，见皇帝顿了顿，缓道：“你也领一郡。”

“先别急着拒绝。”皇帝一看他脸色，就知道他要说什么，咳了声，“朕不是要一同考校你的意思。”

说完，却又否定了自己的话，“不对，也有些。”

言语无常，推倒反复，这不是皇帝的风格，可见他内心踟蹰。

“京的形势，你也晓得。朕如果贸贸然给你安个举足轻重的职位，定会惹来风言风语，你素来好清静，也不会喜欢。”皇帝干脆走了下来，“不如先外放做几年郡官，等有了实绩，朕再提你进京，就不会有过多非议。”

话说出了口，就不那么难了，皇帝是有同时比较三个儿子的意思。

他最近定下的决心，可不只是用考验的方法来取一位储君。