黄行忠眼皮子一跳，满肚子的牢骚瞬间消失。

——太后不顾一切地跑向掌印。

——若只是利用关系，至于做到这一步吗？

——可若不是只是利用关系呢？

黄行忠抓着汤拥金的手一顿，缓缓松开。

“就，现在都是流言。”汤拥金一蹦三跳继续躲到黄行忠背后，含含糊糊地说道。

“不过都是在几户官宦人家里流，毕竟当时万岁可是下了死命令，所以就是那些大老爷们嚼舌根，说了些不好听的话，你也知道，万岁多在意太后啊，郑阁老那个人精，我猜是要拿着此事去献殷勤。”

三人站在花园假山的树荫下，春光暖暖，东风渐起，可空气中却是难言的寂静。

黄行忠突然伸手捂住心口，喃喃自语：“万岁当时，当时为何下封口令。”

“当然是家丑外扬啊。”汤拥金摸着大金元宝这才松了一口气，随口说道。

黄行忠一颗心跳的厉害，几乎要从喉咙口呕出来，用更轻的气音，迷茫反问道：“家丑？”

汤拥金愣愣地看着他，突然也跟着打了一个战栗，眼角往着边上一瞟，吓得立马躲在黄行忠宽厚的虎背后装死。

“就是如此，如今对此事都是议论纷纷，怕是迟早要传得朝野皆知。”郑樊不急不慌地声音在安静的殿内响起。

“太后一向心善温和，万岁最是清楚不过，当日想来也是急了。”

黄铜兽首的香炉冒出袅袅香气，在空荡高耸的殿内缓缓飘开。

是桃花香。

谁都知道，万岁殿内的香都是跟着四季走的。

可内阁和司礼监的人更知道，这香是跟着太后走的。

谢延脸色阴沉，漆黑的眼底酝酿着不息的怒气，手指微微攥紧。

“有关太后清白声誉，那些人如此编排，老臣也是气愤不已，但毕竟涉及的官员都是五品以上京官，也算国之栋梁，又是酒后之言，老臣这才无法定夺，还请万岁赐教。”

郑樊谦卑的声音再一次响起。

谢延盯着他衰老的模样，好一会儿才垂眸低声说道：“谀言顺容积微之谗，以基所毁，飞流短长，天下闻矣，为官不为民不办事，整日就知道嚼舌根，十年圣贤也是枉读。”

郑樊沉静地坐着，只是握着拐杖的手微微收紧。

“若是去年考核为优的，便送到各省县衙，若是其余便都……”谢延睁眼，声音冷淡，带着狰狞煞气，“以儆效尤。”

郑樊手指微的一动，随后起身，恭敬应下：“是。”

“阁老。”

郑樊站在大门前，正准备离开时，突然听到背后传来谢延冰冷的声音。

“娘娘虽生在明府，但养在钱家，性格温柔却也跳脱，自然和满墙宫规格格不入，当日不过是一时心急……”

谢延一顿，脸上丝毫没有笑意，漆黑的眼眸盯着郑樊花白的头发，随后缓缓说道。

“娘娘应该名留青史，所以身上不该有污点，任何都不行。”

“你听、懂、了吗？”

郑樊浑身一震，转身行了一个大礼：“臣，记住了。”

“污点啊。”