入夜,在一间满饰着黄金和锦绣皮毛的华屋之内，巨烛光耀，映着当中的一张王座。王座前的案上,摆着美酒佳肴，座上之人,是个身着左衽锦袍的青年男子。

此处便是北狄皇廷宫中的一处寝室。而这个男子，正是狄国刚上位不久的新皇,南王炽舒。

几十年来，随着领地的不断南侵，华夏的生活方式,深深地吸引了狄人当中的贵族和高官。原本地处极北的王庭不断南移,十几年前，最终定都在了此地,改名大兴。

这里南望幽燕,拥有不绝的水源、优越的地势、丰美的草场,也有大量适合耕种的农田。定都之后，城中效仿中原皇朝的宫殿和华屋便拔地而起，狄人高官和贵族聚居,几十万的狄人跟随南迁。此外，城中更有强迫征迁而来的大量汉人。他们大多是农人和各种工匠,终日劳作，供应着皇室和贵族奢侈的各种生活享受。

这是一座号称万年王庭的皇都。

虽然不久之前，在此城的皇宫之中,发生了一场宫变,仅仅当日一天,便被杀死三千余人，宫门内外血流成河。但这样的夺权和杀戮于狄人上层而言,根本不算什么。清除对手，再彻底清洗对方势力，这只是惯常操作。作为这场宫变的胜利者，炽舒原本应当豪情万丈，意气风发。然而此刻，他的脸容之上，却是丝毫不见得色。

他喝了口酒，感到胸前那处被箭贯穿的伤口，又隐隐地抽痛了起来。想起昨天汉人医官的劝告，余恨实在难消，握着杯的五指猛地发力，一下就将金杯捏扁，随即狠狠一把掷了出去，酒壶被带着扫落，酒水便洒在案前铺着的一块精美地毯上。在旁的几个美貌侍女惊慌不已，以为是他不满服侍，战战兢兢下跪，匍匐而来，慌忙收拾着地上的狼藉。

炽舒视若未见，人往后仰，靠在座上，两道阴沉的目光，又落在了自己的左臂之上。

在他左臂的末端，如今多了一只黢黑的铁手。这是他死里逃生回来之后着工匠量体而打造的一副特殊的兵器，以铁箍连于上臂，末端装五把爪刀，锋利无比，需要时探出长袖，割喉如同探囊。

他用这把利器割开的第一道喉，来自于他的兄弟。当日秘策宫变，他从燕郡赶回大兴，见面之时，趁着对方不备，突然扬出铁爪，一刀割喉。当时惊呆四面之人，待反应过来，他要杀的人，早已喋血到底，气绝身亡。

失了一臂，改成如今这件杀人利器，用得也算是趁手。

然而，利器再好，又怎么比得上当日自己那被迫斩去的一段血肉之臂？

他的眼前再一次地浮现出那个魏国女将军的身影，目光变得愈发阴沉。

只恨太过轻敌，当初小看了对方，险些丧命。不但如此，在他逃回来后，皇帝病重，面对着变得愈发尖锐的皇位之争，他为了争功，忍着满身的伤痛，又马不停蹄地发动了对八部的战事。

他原本谋划得当，胜率极大。万万没有想到，竟又坏在了那女子的手上，被她带领轻骑穿破腹地，结果不但功亏一篑，消息传到皇廷之后，更是给他引来了无数的质疑，说是灭顶之灾，也是毫不为过。他已经彻底丧失了继承大位的资格。绝境之下，他不得不铤而走险，和他的叔父左昌王目答一道，临时秘策宫变，最后总算是走对了险棋，如愿登上宝座。

攻破雁门，夺取长安和全部的中原之地，是他向来的心愿。