门房太监便忙不迭抬来一顶软轿，红药撩起车帘，搀扶她下车登轿，阖上轿帘之前，又福一福礼，向雁凌云道谢。

一路畅通无阻来到正院，连翘翘的心脏仿佛缠绕着一圈圈鱼线，每往前一步就缠得更紧一些。

王妃身边的珍珠候在门口，一打眼瞧见红药，刚想掩嘴说句俏皮话，好好刺一刺她，怎么越混越回去，都沦落到给世子的外室当丫头了。

可轿子没停稳，珍珠就看到跟在后头的雁凌云，登时住了嘴，嘴角噙着谄谀的笑：“二公子怎的跟连夫人一道来了？夫人快下轿吧，王妃在屋里头等候多时了呢。”

红药白眼快翻上天去，侧过身，拨开轿帘，温言细语道：“连夫人，到地方了。”

“嗯。”连翘翘垂首，一手扶沉重的珍珠嵌丝簪，一手搭在红药腕上，轻踢罗裙，步态婀娜走出软轿。

珍珠只觉着眼前倏然一亮，如看到从画卷中走出的花鸟美人，眉目如画，肌肤胜雪，青天白日的，连夫人周身竟比旁人都要亮堂。她曾见过连夫人几次，也听过千奇百怪的旖旎传闻，可如今亲眼所见，又觉得这小连氏比半年前的丧礼上更美了几分。

“请姐姐带路。”连翘翘柔声道。

珍珠幡然醒转，收敛失态的神色，拧过身带一行人进去。

手持仪扇侍立在门边的侍女们见了，齐声向雁凌云问安，轮到连翘翘时又嗫嚅起来，有叫连夫人的，有干脆不出声的。连翘翘仿若未闻，只紧了紧握住红药胳膊的手。

正院的摆设看似风雅，实则穷奢极侈。连翘翘打眼一看，就有青玉花瓶，双面绣观音屏风，和一整座白珊瑚。

王妃坐在上首，朝上屈起手指，垂眸打量新做的点翠护甲，除却乌青的眼下，苍白的脸色，仍和之前一样素雅端丽。

连翘翘一身俏丽的藕粉褙子，草绿罗裙，气势莫名矮了半截。心脏又紧了紧，屋内一片骇人的沉默，连翘翘几乎要窒息。

“民女连翘翘，参加王妃娘娘。”她俯身叩拜，动作轻缓优雅，挑不出错处。

“好孩子，快起来。”沂王妃笑容温和，仿佛什么都不曾发生一般，“霄儿也真是吝啬，好端端一个如花似玉的美人，倒叫他藏在外头。旁人看一眼，就像剜他的心头肉。今儿倒好，总算让我见着了。”

近乎凝结出冰霜的正院，霎时间雪消冰释，景和风暄。

珍珠满面堆笑：“可不是嘛。来的路上奴婢还跟红药姐姐说，亏她八字好，又抢了个巧宗。天天伺候连夫人，如喝仙风饮甘露，饭都不必吃了！”

连翘翘顿了顿，搀着红药坐到王妃下首。

她提起精神，小心翼翼地寒暄：“民女听说王妃娘娘前些日子病了，不敢叨扰，请娘娘不要怪罪。”

“我这不是病……”王妃抚一抚眼角，“是年纪大了，天气冷，一见风就熬不住。”

连翘翘打量她不过三十几许的面容，一本正经道：“王妃保养得宜，和二八少女一般，怎么会见老？”

沂王妃一句话噎在喉咙里，轻咳一声才道：“外头瞧得过去罢了。”

雁凌云接过珍珠端的茶盏，抿一口茶浆，竖起耳朵听沂王妃拢着连翘翘的手问她的祖籍、父母，又问雁凌霄的日常起居，活脱脱一位心慈面善的好婆母。

他放下茶盏，笑道：“既然母妃与连夫人一见如故，不如请连夫人到王府小住几日。世子哥哥在皇城司朝乾夕惕，我也在宫学忙于功课难得出宫，有连夫人这般知心合意的人陪着母妃，我们兄弟俩也能安心做事。”

连翘翘心头咯噔一下，差点从官帽椅上滚下地去，在心里白了雁凌云一眼，坏东西的亲弟弟果然也不是什么好人，满肚子的坏水。吃鸿门宴是一回事，住进王府给沂王妃侍疾，每日晨昏定省，试药布膳都是规矩，她焉能有命在？

好在王妃没睬雁凌云的提议，问珍珠：“园子里的客人可到齐了？”

“差不多都到了，就等着娘娘露面呢。”

“那便好。”沂王妃轻拍连翘翘的手背，笑道，“翘娘，先让红药领你吃酒去，我拾掇一下就来。”

连翘翘起身告退，在她走后，沂王妃脸上挂着的微笑化为齑粉。她寒着脸，一拍扶手，护甲摔落在地，喀喇一声断成两截。

“跪下。”

雁凌云慢吞吞撇开衣摆，单膝跪地：“儿子知错了。”