上传来疏落人声时，伏桌而眠的端木翠方才醒转，乍看到周遭家什，一时间竟忘却身在何处。

昨夜事毕，她将狸姬送入炼狱。

这是长老吩咐过的——

“戕害上仙，万死不足赎其罪。要她永堕九重炼狱，日日哀号，夜夜惨呼，披发沥血，周而复始，无止无境。”

也许这人世间，最痛苦的并非是死，而是死不得。清醒的知道死不得，于是加诸于身的种种苦痛，永无止歇。最后一点得脱的希望都被掐灭，对她来讲，没有将来某一天，有的，只是命中注定如影随形挥之不去的噩梦。

死，对她来说，更仁慈些吧。

可是显然，在长老眼中，狸姬的命与上仙的命，是划不上等号的。

就如同在人间，王孙公子的性命，比之贫民百姓，要金贵的多。

罢了，何必五十步笑百步，纵使是神仙福地，众仙家还不是被分作了三六九等？财神趾高气扬，瘟神东躲西藏，玉帝王母稳坐殿上，一干小神苦苦奔忙。

端木翠自嘲地笑笑。

炼狱虚掩的巨大铜门之后，冲天的烈焰正炽，忽而幽碧惨绿，忽而赤红如血，憧憧鬼影虚无缥缈于四壁，这里已是地下最深处，但呜咽喑哑如泣如诉哀哀恸哭之音，仍像是从更深处而起，自脚下的泥土缓缓渗出，丝丝缕缕，透衣而入，漫过体肤，侵入骨髓，生生世世，都在你耳畔絮絮低语，甩不脱、赶不走，与你至死痴缠。

“这就是我的下场？”狸姬眼底映出赤红焰光，喃喃低语，竟是痴了。

举步前行，背影说不出的单薄凄凉。

鬼使神差的，端木翠叫住了她。

“你叫什么名字？”

“名字？”

狸姬站住了，生平第一次，她的眼中露出茫然的神色来。

她到底叫什么名字？

转而为妖，她自称狸姬，鬼仆尊她一声狸姬娘娘。

在那之前，武则天废萧姓为枭，史书提及她时，称她为枭氏。

再之前，是为淑妃，犹记得那日天光大好，高宗亲自在她鬓边插上一朵牡丹，馥郁娇花压低了云鬓，她伸手去扶，冷不丁碰上武氏讳莫如深的眸光。

更远之前，她还是萧良娣，徜徉在后宫花苑，在太子惊艳的目光中红了白玉双颊，眼睫低垂，团扇轻收，欲迎还拒，娇羞无限。

那最最初的时候呢？

眼中含着泪，她终于忆起最初。

那时候，她还叫萧晚儿，与女伴嬉戏于萧家高高的院墙之后，春末的落花遍洒秋千架，抬眼便看到四四方方的一角天，明净如水。

女伴羡她美貌，说：“不知我们晚儿，将来会嫁得怎样的如意郎君。”

她高高昂起头：“谁也不嫁，要嫁，就嫁给皇帝。”

彼时心高气傲，一心要做天子枕边人，哪知一入宫门深似海，命如悬珠。

再然后斗宠输于武后，死不瞑目，立誓为妖，生生扼武后之喉。

造化弄人，她如愿作妖，武后却不知投胎何处。

接着被温孤尾鱼挑引，动了升仙之念，用尽手段，哪料得抬首处已是炼狱？

一步步，咎由自取，怨不得旁人。

若当日没有立那毒誓，哪怕不能投胎富贵人家，作个平常农妇也好，愿得一心人，白首不分离，粗茶淡饭，荆钗布裙，养儿育女，含饴弄孙……

都说再世为人重新投胎，她连这最后的希望也失去了。