叶流西撇下他，自己取餐，然后在挤挤挨挨的食客人流里，跟昌东相遇了一回。

他的餐盘里有酱排骨、煮干丝、笋烧肉、鸡蛋羹、米饭、鱼丸汤。

她的餐盘里是豆芽、豆腐、米饭、紫菜汤。

昌东的目光从她的餐盘上扫过：“你昨天不是挣了钱吗，都不吃点好的？”

叶流西说：“我挣得不够，被打的人才要多吃肉增加营养，我用不着。”

她和昌东擦肩而过，吃饭时照例不跟他们坐，隔了两张桌子。

吃到一半，外头进来几个人，个个五大三粗气势汹汹，为首的一个涨得满脸通红，说：“哪呢？是这吧？”

叶流西心里咯噔一声，勺子咬在嘴里，目送着那行人在昌东和肥唐的那张桌子前停下。

店里渐渐安静，坐得离昌东近的，都下意识把屁股下头的凳子挪远，过了两秒，肥唐端着餐盘，点头哈腰地穿过那几个人，投奔叶流西。

为首的那人动真气，声音都有点抖：“真是你啊，昌东，做人要不要脸？我小外甥生下来就没见过爸爸，你以为躲起来，赔了钱就完了是不是？”

越说越气，一巴掌扇过去，昌东侧了下脸，没被打中，但帽檐被带歪了。

他伸手把帽子扶正。

肥唐紧张得口干舌燥：“完了，我东哥要挨打了，西姐，你帮不帮他？”

东哥会理解他临阵脱逃的：他这小身板不经打，再说了，事情跟他没关系，掺和了也白搭。

不过叶流西不同啊，那晚在车里，她一伸手，他就知道遇上硬点子了，她要是能插手，形势势必扭转。

叶流西说：“我没帮过他吗？我让他躲起来的，他不听，五行欠揍，打打也好，能老实点。”

当初他让她有点法律意识，别给大家惹麻烦，别耽误行程，很好，她现在也以彼之道还施彼身。

你也别耽误我的行程，不躲是吧，一切都是自找的，今天就算你被打断了腿，明天也得进戈壁，不进的话，她再打断他另一条腿，配双拐，左右还平衡。

那头走向不妙，又是一巴掌重重拍在桌子上，桌面都抖三抖，店老板变了脸，想劝架又不敢，叶流西夹起块豆腐，正要送进嘴里

昌东忽然叫她：“叶流西！”

叶流西惊得豆腐都掉了：“啊？”

昌东转头，隔着人群的缝隙看她：“今天我不想挨打，也不想惹事，给你多少钱能帮我摆平？”

叶流西毫不迟疑：“八百！”

昌东点头，他端起餐盘，往身后隔几排的餐座走，为首的那人反应过来，跨步去抓

说时迟那时快，叶流西一脚踹了张长凳过来，直冲那人膝盖，那人忙不迭收腿，正狼狈间，叶流西已经过来了。

那人倒是讲道理：“姑娘，我们只找昌东，这事你别管，伤了你就不好了。”

叶流西说：“没事，尽管朝我身上招呼，实话跟你说，昌东早料到你们会来，我是他专门请来的”

她压低声音，凑近了些，但确保对方的人都能听到：“全国三届武术冠军，这里地方我们出去找个宽敞的地方，也别一个一个上了，浪费时间，你们一起上。”

说完，伸手揪住那人肩胛处，连拖带拉出去了。

肥唐眼睁睁看着一行人离开，独守一张餐桌，觉得孤独非常，过了会，觍着脸，又去和昌东拼桌了。

快傍晚的时候，肥唐拉回最后一趟物资：一车的瓶装矿泉水，按昌东的算法，考虑到生活用水，一人一天8瓶计，储了10天的量，也要10箱。

推门进来，昌东在推刀刻皮，桌面上无数碎屑，大概已经这么坐了一下午了。

肥唐说：“哎，东哥，西姐回来了，你看见没？”

昌东说：“是吗。”

“炖排骨呢，记得吗，她车里锅盆炉子都有，我刚经过，水才开，估计要炖一阵子终于改善生活了，其实自己炖也挺好，干净，那些外头买的，指不定用的什么地沟油黑心料”

肥唐嘟嘟嚷嚷，上厕所去了。

昌东放下刻刀，走到窗边，把窗子起开缝隙。

天已经快黑了，她车子的后车厢门打开，灯打亮，像是摆摊，灯光正中罩着个炭火炉子，炉子上小锅的锅盖时不时被推起，白色的蒸汽突突往被灯光染黄的暮色里冒。

叶流西裹着军绿色的棉衣坐在小马扎上，很专注地看锅，偶尔掀开盖子，拿勺舀点汤出来，尝尝咸鲜。

很多人前热闹的人，人后都特别安静。

昌东关上窗。

明天是西行第一天，往常他带线，第一晚会住鹅头沙坡子。

所以泡了袋速溶咖啡，硬撑着不睡觉，等昌东回来。

半夜十二点过，门响，昌东进来，顺手把拎着的塑料袋扔在茶几上。

塑料袋有点分量，肥唐眼睛发直，脱口而出：“我操，钱啊。”

半塑料袋的钱，卷的、叠的、揉成团的、一百的、五十的、还有五块的难怪有分量，居多的是大大小小的钢镚。

昌东说：“叶流西给的，进戈壁用钱的地方多，这是她那份，定了明早十点出发。”

肥唐拿手拨拉了一下塑料袋里的钱，发觉自己看走眼了：“这么穷酸啊？”

纸币团起来占空间，乍一看给人满袋是钱的假象，拨拉了之后才发现，里头票额最多的是十块二十块。

这可不像是手里握着兽首玛瑙的人啊。